Riesling spricht Dialekt

Von der Mosel bis nach Franken und Württemberg: Der VINUM Riesling Champion 2026 zeigte einmal mehr, wie eigenständig Deutschlands wichtigste Rebsorte auf Böden, Klima und Herkunft antwortet. Fünf Sieger erzählen von neuen Chancen, gewachsener Präzision, grosser Geduld und davon, warum Vielfalt längst ihre grösste Stärke ist.

Von der Mosel bis nach Franken und Württemberg: Der VINUM Riesling Champion 2026 zeigte einmal mehr, wie eigenständig Deutschlands wichtigste Rebsorte auf Böden, Klima und Herkunft antwortet. Fünf Sieger erzählen von neuen Chancen, gewachsener Präzision, grosser Geduld und davon, warum Vielfalt längst ihre grösste Stärke ist. Texte: Harald Scholl, Fotos: Leo Bösinger

«Mosel klingt anders als Franken, Württemberg anders als Nahe. Gut so. Der VINUM Riesling Champion 2026 feiert die Vielfalt des deutschen Rieslings.»

Lange war die deutsche Rieslingwelt ziemlich ordentlich sortiert. Mosel, Rheingau, Nahe, Rheinhessen, Pfalz. Dort, so die stillschweigende Übereinkunft, entsteht der grosse Riesling. Die übrigen Regionen durften mitspielen, gern auch sehr gut, aber eben doch eher in Nebenrollen. Der VINUM Riesling Champion 2026 räumt mit dieser bequemen Ordnung gründlich auf. Nicht aus Prinzip, sondern mit Weinen. Und die sind bekanntlich die überzeugenderen Argumente. Die Siegerliste führt einmal quer durch das Land. Mosel, Nahe und Pfalz sind dabei, selbstverständlich. Aber eben auch Franken und Württemberg, und zwar nicht als freundliche Ergänzung, sondern ganz vorne. Das ist keine Revolution, jedenfalls keine, die über Nacht gekommen wäre. Grosse Rieslinge hat es auch dort schon lange gegeben. Neu ist vor allem, dass man sie zunehmend wahrnimmt. Leon Gold spricht von einer enormen Dynamik im Remstal. «Ich glaube schon, dass die grossen Jahre erst noch kommen», sagt er. Das klingt selbstbewusst, aber keineswegs grossspurig. Höhere Lagen, kühlere Standorte und ein verändertes Klima schaffen heute Möglichkeiten, die vor drei oder vier Jahrzehnten kaum jemand gesehen hätte. Vor allem aber wächst eine Generation von Winzern heran, die Riesling nicht mehr als Pflichtübung betrachtet, sondern als Chance, der eigenen Region ein schärferes Profil zu geben. Hansjörg Aldinger erzählt dieselbe Geschichte aus einer anderen Perspektive. Württemberger Riesling war lange oft kräftig, breit, gelegentlich etwas zu satt. Aldinger und sein Bruder Matthias wollten es anders machen. «Wir trinken eigentlich schon eher die filigranen Rieslinge», sagt er. Also Ganztraubenpressung, mehr Präzision, weniger Schwere. Zwei Grosse Gewächse aus unterschiedlichen Lagen werden gleich ausgebaut, damit nicht der Keller den Ton angibt, sondern der Ort. «Es schmeckt wirklich nur der pure Lagenunterschied raus.» Genau darum geht es. Nicht darum, die Mosel zu kopieren, sondern Württemberg deutlicher schmeckbar zu machen.

Die Chance zum Wandel

Franken wiederum muss sich beim Riesling noch immer ein wenig gegen den übermächtigen Silvaner freischwimmen. Dabei sind die Voraussetzungen ausgezeichnet. Sandra Knoll vom Weingut Am Stein glaubt ohnehin nicht, dass die Qualität plötzlich vom Himmel gefallen ist. «Ich glaube nicht, dass das neu ist. Vorher war der Fokus einfach nicht so drauf.» Das ist vermutlich der entscheidende Satz. Riesling aus Franken war nicht unsichtbar, weil er nichts konnte. Man hat nur lange woanders hingeschaut. Heute suchen die besten Betriebe bewusst kühlere Parzellen, lesen früher und verabschieden sich von der alten Vorstellung, Grösse müsse sich vor allem in Alkohol und Fülle ausdrücken.

Sandra Knoll spricht von Präzision, Struktur, Leichtigkeit und Finesse. Das sind keine Begriffe, die man früher automatisch mit Franken verbunden hätte. Inzwischen sollte man es tun. Auch Sandra Sauer sieht im Erfolg des Weinguts Horst Sauer mehr als einen schönen Pokal für das Regal. Der Gesamtsieg macht den Betrieb sichtbarer, aber ebenso eine Region, die beim Riesling noch immer unterschätzt wird. Entscheidend ist dabei die Erkenntnis, dass Riesling eben nicht wie Silvaner behandelt werden kann. Andere Sorte, andere Ansprüche, andere Antworten. Wer das akzeptiert, bekommt keine blasse Kopie einer berühmteren Herkunft, sondern einen eigenständigen fränkischen Riesling.

Die Leichtigkeit des Seins

Und dann ist da die Mosel. Sie muss niemandem mehr beweisen, dass sie Riesling kann. Gerade deshalb lohnt der Blick auf Julian Ludes und die zehn Jahre gereifte Auslese aus der Thörnicher Ritsch. «Das ist für mich das Sinnbild einer Auslese, so wie sie sein sollte: Zucker, Säure, absolute Balance, Leichtigkeit.» Seit 2015 hat das Weingut keine weitere Auslese erzeugt. Nicht, weil man die Lust verloren hätte, sondern weil die Bedingungen nicht passten. Lieber eine gute Spätlese als eine Auslese, die nur auf dem Etikett eine ist. Und für alle, die ihren Keller nur noch als Durchgangsstation betrachten, hat Julian Ludes einen ebenso einfachen wie unbequemen Satz: «Wer wartet, wird irgendwann belohnt.»

Vielleicht ist das die schönste Erkenntnis dieses Wettbewerbs. Deutscher Riesling wird nicht stärker, weil alle Regionen dasselbe tun. Er wird stärker, weil sie es gerade nicht tun. Die Mosel bleibt Mosel. Franken muss nicht Rheingau werden. Württemberg muss sich nicht kleiner machen, als es ist. Die Nahe bleibt eigensinnig, die Pfalz grosszügig, der Rheingau selbstbewusst. Riesling ist Deutschlands grosse Übersetzerin von Landschaft. Keine andere Rebsorte erzählt so präzise von Gestein, Exposition, Klima und der Haltung der Menschen, die sie anbauen. Und keine andere beherrscht so viele Dialekte, ohne dabei ihre Identität zu verlieren. Genau das macht den VINUM Riesling Champion 2026 zu mehr als einer Siegerparade. Er zeigt, wie vielfältig deutscher Riesling heute ist. Und wie gut es ihm bekommt, dass er endlich nicht mehr überall gleich schmecken soll.

Weingut Horst Sauer Escherndorf (Franken)

Es gibt Auszeichnungen, über die freut man sich einen Abend. Und es gibt den VINUM Riesling Champion. «Du rennst ein Jahr lang mit diesem Titel herum», sagt Sandra Sauer lachend, und genau darin liegt seine Bedeutung. Zum ersten Mal holt das fränkische Familienweingut den Gesamtsieg. Für sie ist das weit mehr als eine schöne Urkunde. Es ist die Bestätigung eines ganzen Jahres, vom ersten Austrieb bis zur fertigen Flasche. 

Dieser Titel trägt ein ganzes Jahr - Sandra Sauer

Dass dabei auch ein Quäntchen Glück dazugehört, verschweigt sie nicht. Umso grösser ist die Freude, wenn ausgerechnet der wichtigste Rieslingwettbewerb den eigenen Betrieb an die Spitze setzt. Besonders freut sie, dass damit auch Franken als Rieslingregion stärker wahrgenommen wird. Das wärmer werdende Klima, der bewusste Umgang mit der Rebsorte und die Erkenntnis, dass Riesling anders behandelt werden will als Silvaner, haben die Region in den vergan-genen Jahren ein gutes Stück vorangebracht. 

weingut-horst-sauer.de

Es gibt Weingüter, die ständig über sich reden machen. Und es gibt solche, die lieber ihre Weine sprechen lassen. Das Familienweingut Stein gehört seit Generationen zur zweiten Kategorie. Mehr als 200 Jahre Weinbau, heute getragen von drei Generationen, und trotzdem wirkt der Betrieb an der mittleren Nahe angenehm unaufgeregt. 

Siege kündigen sich nicht an - Rainer Stein

Rainer Stein steht für genau jene Mischung aus Erfahrung, Bodenhaftung und stiller Konsequenz, die das Haus prägt. Die Weinberge rund um Oberhausen gehören zu den spannendsten Ecken der Nahe. Vulkanisches Gestein, steile Hänge und kühle Nächte bringen Rieslinge, die Kraft und Präzision miteinander verbinden. Genau dieses Spannungsfeld prägt auch die Handschrift des Hauses: keine lauten Gesten, keine Effekte, sondern Weine mit Herkunft und Charakter. Der Sieg ist die verdiente Belohnung für einen Betrieb, der sich über viele Jahre konsequent entwickelt hat, Schritt für Schritt, Jahrgang für Jahrgang. 

steinwein.de

Wer heute über deutschen Riesling spricht, kommt an Württemberg kaum noch vorbei. Leon Gold ist überzeugt, dass die besten Jahre erst noch bevorstehen. Gerade die höher gelegenen Weinberge und die kühleren Waldrandlagen im Remstal profitierten vom veränderten Klima und brächten heute Weine hervor, die vor wenigen Jahrzehnten kaum vorstellbar gewesen waren. 

Württembergs neuer Riesling - Leon Gold

Solche Erfolge schaffen Sichtbarkeit für den Betrieb, aber auch für die gesamte Region. Und genau darin sieht Leon Gold den Wert des Wettbewerbs: Er hilft Weinfreunden bei der Orientierung und macht Lust, jenseits der klassischen Rieslinghochburgen auf Entdeckungsreise zu gehen. Die Auszeichnung wird deshalb nicht in der Schublade verschwinden, sondern ihren Platz in Newsletter, Social Media und der täglichen Kommunikation mit den Kunden finden. Als sichtbares Zeichen dafür, dass Württemberg beim Riesling längst in der ersten Liga angekommen ist. 

weingut-gold.de

Mit dem Riesling des Jahres und dem Sieg in der Kategorie Lagenwein setzt das Weingut Aldinger ein Ausrufezeichen für den Württemberger Riesling insgesamt. Hansjörg Aldinger sieht darin die Bestätigung eines Weges, den die Familie seit Jahren konsequent verfolgt. Die Ganztraubenpressung, ein behutsamer Ausbau und das Vertrauen in die Eigenständigkeit der einzelnen Lagen sollen den Charakter des Rieslings möglichst unverfälscht zeigen. 

Riesling muss nicht laut sein - Hansjörg Aldinger

«Der Ausbau ist identisch», sagt Aldinger. «Am Ende soll allein der Weinberg sprechen.» Dass ausgerechnet ein Württemberger Riesling ganz oben steht, erfüllt ihn mit besonderem Stolz. Lange wurde die Region vor allem mit Trollinger und Lemberger verbunden, heute rückt der Riesling immer stärker in den Mittelpunkt. Für Aldinger ist Riesling kein kurzfristiger Trend, sondern die wichtigste weisse Zukunftssorte des Betriebs. Und der Beleg, dass Württemberg längst mehr kann. 

weingut-aldinger.de

Zur Vielfalt des Rieslings gehört aber noch eine andere Erkenntnis. Und sie ist in diesem Fall sogar wesentlich: Grossartige Weine aus der Rebsorte Riesling müssen nicht zwangsläufig knochentrocken sein! Das Weingut Clüsserath-Weiler aus Trittenheim gewinnt die Kategorie Halbtrocken & Feinherb und erinnert daran, weshalb die Mosel über Generationen genau für diesen Stil berühmt geworden ist. 

Charakter statt Gefälligkeit - Verena Clüsserath

Ein paar Gramm mehr Restsüsse sind hier kein Zugeständnis an den Zeitgeist, sondern Teil eines fein austarierten Gesamtkonzepts. Die Frucht wirkt dadurch saftiger, die Schieferwürze zeigt sich prägnanter, die Säure bekommt ein Gegengewicht. Wer die Weine von Verena Clüsserath kennt, weiss zudem, dass sie nie laut oder gefällig wirken. Spontanvergärung, natürliche Hefen und ein behutsamer Holzeinsatz sorgen für Charakter statt Vordergründigkeit. Feinherb ist hier keine Zwischenlösung. Feinherb ist eine Haltung. 

clüsserath-weiler-shop.de

Es gibt Weingüter, die den deutschen Riesling geprägt haben. Clemens Busch gehört ohne Zweifel dazu. Mit den Schieferlagen des Pündericher Marienburg, dem konsequenten Bioweinbau und einer Vorstellung davon, wie Herkunft im Glas schmecken soll, hat sich das Weingut einen Platz in der Spitzenklasse erarbeitet. Dass Johannes Busch den Siegerpreis entgegennimmt, zeigt, dass diese Geschichte weitergeschrieben wird. 

Handschrift über Generationen - Johannes Busch

Der Sieg in der Kategorie Kabinett passt bestens zum Profil des Hauses. Kabinett verlangt Präzision statt Kraft, Balance statt Lautstärke und das Vertrauen, den Wein für sich sprechen zu lassen. Genau diese Haltung prägt das Weingut seit Jahren. Die Auszeichnung ist deshalb weniger ein überraschender Erfolg als vielmehr ein weiteres Kapitel einer bemerkenswert konstanten Geschichte und zugleich ein Zeichen dafür, dass die nächste Generation diese Handschrift mit grosser Selbstverständlichkeit fortführt. 

clemens-busch.de

Es gibt Betriebe, die einmalig im Wettbewerb überraschen. Und es gibt Weingüter, deren Name regelmässig oben auftaucht. Fritz Haag gehört seit Jahren zur zweiten Kategorie. Ob Kabinett, Spätlese oder Grosse Lage, die Weine von der Brauneberger Juffer und der Juffer-Sonnenuhr verbinden Jahr für Jahr Präzision, Eleganz und jene Leichtigkeit, die nur aus grosser Erfahrung entsteht. Mit dem Sieg setzt das Moselweingut diese Serie fort. 

Grosse Weingüter zeigen Konstanz - Oliver Haag

Unter der Leitung von Oliver Haag hat sich der Betrieb kontinuierlich weiterentwickelt, ohne seine Herkunft jemals aus dem Blick zu verlieren. Die steilen Schieferhänge rund um Brauneberg liefern die Grundlage, entscheidend aber ist die Handschrift im Weinberg und im Keller: Geduld, Präzision und das Vertrauen, dass grosse Rieslinge Zeit und keine Effekte brauchen. Der erneute Erfolg ist deshalb kein Zufall, sondern Ausdruck einer beeindruckenden Konstanz auf höchstem Niveau. 

weingut-fritz-haag.de

Den Siegerwein hat noch Onkel Hermann erzeugt, den Preis nahm Julian Ludes entgegen. Dass die 2015er Thörnicher Ritsch Auslese erst zehn Jahre später ins Rampenlicht tritt, ist für ihn kein Zufall. Denn so soll eine grosse Auslese sein, mit Balance statt Schwere, lebendiger Säure, Klarheit und jener Leichtigkeit, die erst mit der Reife entsteht. Seit diesem Jahrgang wurde keine Auslese mehr erzeugt. Nicht, weil man es nicht könnte, sondern weil die Bedingungen nicht passten. Lieber keine Auslese als eine, die den eigenen Ansprüchen nicht gerecht wird. 

Starker Auftritt erst nach Jahren - Julian Ludes

Für Julian Ludes liegt darin auch eine Botschaft an die Weinfreunde. Grosse Auslesen brauchen Zeit und Menschen, die bereit sind, ihnen diese Zeit zu geben. Viele Flaschen gehen heute in die Spitzengastronomie oder ins Ausland, während der heimische Markt immer stärker den Kabinett entdeckt. Den Trend kann er gut verstehen, schliesslich liebt er selbst die Leichtigkeit dieser Weine. 

moselwein.de

Edelsüsse Rieslinge gelten vielen als Liebhaberthema. Sandra Sauer sieht das gelassen. Im Gegenteil: Im Weingut sind Auslesen und Beerenauslesen regelmässig ausverkauft. Zwar entstehen deutlich kleinere Mengen als bei den trockenen Weinen, doch die Nachfrage ist da. Besonders die Spitzengastronomie entdeckt diese Weine wieder neu, nicht nur zum Dessert, sondern als festen Bestandteil anspruchsvoller Menüs. 

Feinste Süsse sind keine Nische - Sandra Sauer

Dass ein Drei-Sterne-Restaurant nach mehr als hundert Flaschen eines gereiften edelsüssen Rieslings fragte und das Weingut diese Menge gar nicht mehr liefern konnte, erzählt sie fast mit einem Schmunzeln. Jammern gehört ohnehin nicht zu ihrem Repertoire. Lieber spricht sie von Chancen, von Begegnungen mit Gästen und davon, Menschen für Wein zu begeistern. Grosse Süsse ist für sie deshalb keine nostalgische Disziplin, sondern ein Teil der Zukunft des deutschen Rieslings. 

weingut-horst-sauer.de

Franken steht für Silvaner. Das weiss auch Sandra Knoll. Umso grösser war die Freude, dass ausgerechnet ein gereifter Riesling aus dem eigenen Keller die neue Kategorie Vintage gewinnt. Für sie ist das kein Zufall, sondern das Ergebnis jahrelanger Arbeit. Gemeinsam mit Ehemann Ludwig hat sie konsequent daran gearbeitet, eigenständige Weine mit Reifepotenzial zu entwickeln. 

Neuer Blick auf Bekanntes - Sandra Knoll

Dass Riesling auch in Franken stärker wahrgenommen wird, liegt für Sandra Knoll weniger an einer plötzlichen Veränderung der Weine als an einem veränderten Blick auf die Regionen. Grosse Rieslinge seien hier schon lange möglich gewesen. Entscheidend seien die richtigen, kühleren Lagen und der Mut, Eleganz, Präzision und Finesse höher zu bewerten als reine Kraft. Der Sieg ist für das Weingut am Stein damit weit mehr als eine Auszeichnung für einen einzelnen Jahrgang. Er ist eine Einladung, Franken auch als Rieslingregion neu zu entdecken. 

weingut-am-stein.de

Das Weingut Bassermann-Jordan gehört zu den grossen Namen des deutschen Rieslings und prägt seit mehr als drei Jahrhunderten den Pfälzer Weinbau. Umso bemerkenswerter ist es, dass ein Betrieb mit einer derart tiefen Verwurzelung heute auch im Bereich No Alcohol – Low Alcohol Massstäbe setzt. 

Tradition und neue Wege - Philipp Losem

Gerade Riesling stellt dabei besonders hohe Ansprüche. Seine Frische, seine Präzision und seine aromatische Spannung müssen auch dann erhalten bleiben, wenn der Alkohol fehlt. Dass dies gelingen kann, zeigt der Kategoriensieg. Für das Weingut aus Deidesheim ist er Ausdruck einer Haltung, die Tradition nicht als Stillstand begreift. Wer seit Generationen grosse Rieslinge erzeugt, muss den Blick auch nach vorn richten und Weinliebhabern neue Genussmöglichkeiten eröffnen, ohne die eigenen Qualitätsmassstäbe aus den Augen zu verlieren. 

bassermann-jordan.de