Deux regards passionnés sur l’œnotourisme

Les vacances d’été approchent et avec elles grandit l’envie de profiter de la beauté de nos vignobles suisses. Afin d’accompagner celles et ceux qui rêvent d’œnotourisme, Catherine Antille et Kamel Bourébi se plient en quatre.

Discuter avec Catherine Antille, c’est partir pour un voyage dans le temps et l’espace. Il faut s’accrocher, parce qu’il y a beaucoup de virages et qu’elle ne nous emmène pas forcément là où on pensait aller au départ. «Je suis partie dans tous les sens, mais je suis comme ça!», explique-t-elle, plus pour raconter encore un bout de sa personnalité que pour s’excuser d’avoir failli perdre son interlocuteur. Mais se perdre, c’est aussi prendre le temps. La Valaisanne de Lens offre cette douceur dans un rythme reposant et une voix presque comme un murmure. Les aléas de la vie l’ont conduite à fonder Valais Wine Tours. Accompagnatrice en montagne, un accident de snowboard la force à changer d’activité. L’idée de l’œnotourisme lui vient naturellement. «Pour obtenir mon diplôme de guide du patrimoine, j’avais réalisé un travail sur l’histoire de la vigne et du vin.» Sans oublier que Catherine a relevé le défi du WSET jusqu’au niveau 3 et a débuté le niveau 4. «Mais ça devenait trop technique, ce sont les vignes qui m’intéressent.» 

«Peu de Valaisans savent que le Chasselas est vaudois.»

Comme lorsqu’elle accompagne un groupe ou qu’elle donne des conférences, la guide entrecoupe notre discussion d’anecdotes historiques: des premiers vins en Géorgie, à la forme allongée des communes viticoles, en passant par le Chasselas, qui change de nom d’un canton à l’autre. Même si elle adore faire découvrir son village de Lens à ses clients, elle avoue aussi un coup de cœur pour Lavaux, où elle accompagne régulièrement des touristes. «Malgré le logo Valais Wine Tours sur ma voiture, je suis toujours très bien accueillie par les vignerons à Lavaux. Je suis dingue de cette région. Lorsque j’étais enfant, je rêvais que la vallée se remplisse d’eau pour que je puisse me déplacer en bateau. Finalement, sans le savoir, c’était un peu de Lavaux dont je rêvais!» En racontant ses rêves et ses anecdotes, Catherine lie des relations privilégiées avec ses clients. Chez elle, pas d’offres «clé en main», tout est personnalisé. Avec peut-être une exception: l’application «T’as où les vignes?», un jeu de piste qu’elle a créé. «Les joueurs doivent défendre le vignoble de la région contre des méchants qui veulent planter du Chardonnay partout.» Le ton est donné…

Sans l’ombre d’un doute, les journées de Kamel Bourébi durent plus de 24 heures. Pour se ressourcer, il a son carburant: «Les voyages, c’est vital pour moi. Tout comme la plongée.» Ainsi, il connait les fonds marins des Philippines, du Costa Rica et de plusieurs pays d’Asie. Mais pas les profondeurs du Léman! Étonnant pour celui qui passe le plus clair de son temps à Lavaux, avec vue sur le plus grand lac d’Europe occidentale. Il faut dire que le quotidien de Kamel s’articule plutôt autour du vin que de l’eau. «Autour du vin», c’est d’ailleurs le nom de son entreprise d’œnotourisme. Pour une personnalité atypique, le parcours qui l’a mené jusqu’au monde de Bacchus reste assez classique: diplômé de l’école hôtelière de Vichy, il débute sa carrière dans la restauration et attrape le virus du vin. «J’étais toujours dans les pattes du sommelier.» En 2001, à l’âge de 20 ans, il arrive en Suisse, à Lausanne. «Je ne quitterais cette région pour rien au monde.» Il continue à travailler dans le service et fait ses premiers pas dans l’œnotourisme au Domaine Bovy, à Chexbres.

«Pour rien au monde je ne quitterais cette région.»

 «J’y suis resté deux ans. Le manque d’offres dans l’œnotourisme m’a décidé à me lancer à mon compte, en 2022.» Dès les débuts de son entreprise, Kamel croit en un package bien spécifique: le chemin des capites. Le concept fonctionne comme une balade gourmande au fil des petites maisons de vigne. À l’exception qu’il ne s’agit pas d’un événement unique, mais d’une offre proposée tous les week-ends de juin et juillet. Le succès est au rendez- vous, avec 2000 à 2500 clients par année. En 2025, avec d’autres passionnés, le quarantenaire organise la première fête des vendanges de Chardonne. Là encore, il sort du scénario classique avec le record du monde du nombre de bouteilles de vin ouvertes simultanément. «Nous voulions quelque chose qui marque les esprits. Ça a payé, les médias en ont parlé jusqu’en Turquie!» L’événement reviendra – sans Guinness Book – les 11 et 12 septembre. Quant à Kamel, il continue à développer de nouveaux projets avec l’acquisition de 4000 m de vigne à Chardonne et beaucoup d’autres idées «autour du vin»... et des terroirs, dont on entendra surement très bientôt parler.