Région de parcs naturels, de lacs paisibles et de châteaux chargés d’histoire
Mon wine weekend à Nizza Monferrato
Texte: Christian Eder, Photos: Andrea Pesce, Sabine Jackson
Turin, ancienne résidence des Savoie. Région de parcs naturels, de lacs paisibles et de châteaux chargés d’histoire, de douces collines qu’il fait bon parcourir, de forêts où chercher des truffes, mais aussi région viticole: il y a toujours quelque chose à découvrir quand on vient sur les terres d’origine du cépage piémontais, la Barbera. Et dans 18 communes autour de la ville de Nizza Monferrato, on l’appelle Nizza DOCG.
L’été se termine, et le paysage ondule doucement sous le soleil. Tout autour, des collines où l’on aperçoit des fermes et de petits villages. Des forêts aussi, que les «trifolao » (les caveurs de truffes) arpentent avec leurs chiens pour dénicher le précieux tubercule. Ou encore, de douces collines plantées de vignes, que l’on peut parcourir à pied ou à vélo. Bien reposé après une nuit de sommeil réparateur, à la ferme en agritourisme ou dans un hôtel de luxe avec spa, au choix, on peut aussi visiter Nizza Monferrato. Place commerciale importante du Montferrat depuis des siècles, la ville et les Langhe au sud-ouest sont inscrites au patrimoine culturel mondial de l’Unesco.
Si le Nebbiolo règne en maître sur les vignobles des Langhe, les terres de Nizza Monferrato sont le fief du cépage Barbera. La Barbera, faut-il dire, le raisin et le vin que l’on en tire depuis toujours étant au féminin, contrairement aux autres variétés piémontaises qui se déclinent presque toutes au masculin. Ce raisin est un vrai touche-à-tout. On peut en faire des frizzante fruités et frais, de superbes et puissantes Barbera, ou encore des vins de terroir élégants, particulièrement aptes au vieillissement en raison de leur vigoureuse acidité. Par exemple, le Nizza DOCG, issu des parcelles entourant Nizza Monferrato.
Voilà plus de 20 ans, plusieurs viticulteurs renommés ont formé ici l’Associazione Produttori del Nizza, constituant une zone secondaire de l’appellation Barbera d’Asti. En 2014, l’association a obtenu l’appellation Nizza DOCG, Grand Cru de Barbera, recouvrant 18 communes.
L’aire de production comprend quatre zones, la viticulture étant surtout concentrée dans la partie centrale, qui s’étend d’Agliano Terme à l’ouest jusqu’à Mombaruzzo à l’est et au sud. Cette zone est caractérisée par des collines plus hautes et plus abruptes, le Monte Dagno et ses 506 mètres d’altitude constituant le point culminant de cette denominazione di origine controllata e garantita. Les vignes sont plus éparses au nord. Le climat plus frais et les sols sablonneux fournissent des vins équilibrés, moins charpentés.
«Avec le Nizza DOCG, nous avons voulu faire ressortir toute la spécificité de cette région viticole, de ses différents terroirs», explique Stefano Chiarlo, président de l’association des producteurs de Nizza DOCG. Attablés au «Ristorante del Belbo da Bardon» de San Marzano Oliveto, nous évoquons les traditions culinaires et viticoles du Piémont, en dégustant un verre de Nizza DOCG accompagnant un plat de vitello tonnato et de ravioles, les agnolotti. Pour certains viticulteurs, le cépage Barbera n’en est qu’à ses débuts, et beaucoup reste à faire dans la sélection clonale et à la vigne, toutes les parcelles des grandes zones n’ont pas encore été délimitées. «La situation est vraiment fondamentale », poursuit Stefano Chiarlo. «Certes, on peut obtenir de bons rendements partout, mais pour produire un vin d’excellence, le terroir doit absolument être adapté.» Selon lui, cette sensibilité est aussi ce qui distingue la Barbera des autres cépages, et ce facteur est important aussi sur la région du Nizza DOCG.
Barbera: un cépage élégant, très varié
L’Associazione Produttori del Nizza regroupe désormais plus de 80 viticulteurs», explique Chiarlo. «Chaque année, les producteurs eux-mêmes dégustent à l’aveugle les vins de la Nizza, pour garantir que les classiques Nizza DOCG ou les Nizza DOCG Riserva répondent aux normes de qualité élevées de l’appellation d’origine».
«Le Nizza DOCG est le produit de sa patrie piémontaise, un paysage de douces collines, de vignobles et de forêts.»
Stefano Chiarlo
Au cœur de Nizza Monferrato, l’Enoteca Regionale di Nizza Monferrato du Palazzo Crova donne à découvrir les nombreux visages du Nizza DOCG. Sur le même site, un musée des saveurs permet de se plonger dans la riche tradition gastronomique du Montferrat: le vin, les truffes blanches et noires, mais aussi le cardo gobbo. Le cardon est un légume d’hiver, dont cette variété bénéficie du programme Sentinelles du réseau Slow Food. C’est notamment un ingrédient important de la bagna cauda (une recette de fondue traditionnelle du Piémont, dans laquelle on trempe des légumes). Il existe même à Nizza Monferrato une confrérie du cardo gobbo et de la bagna cauda, entièrement consacrée à ce produit d’exception.
D’ailleurs, pour Stefano Chiarlo, «un Nizza DOCG ou un Nizza DOCG Riserva sera l’accord parfait de la bagna cauda.» Il l’assure: «C’est vrai pour n’importe quel plat régional du Piémont. Un Nizza DOCG vous accompagnera sans problème tout au long du repas». L’usage que vous en ferez dépendra également de sa typologie, qu’il s’agisse d’un vin monocépage (portant la mention Vigna sur l’étiquette) ou d’une cuvée Riserva. Une polyvalence dont le patron Gino nous donne une démonstration magistrale au Ristorante Belbo da Bardon, où après avoir goûté aux délices du carello (un chariot de différentes viandes), nous abordons à présent le dessert avec un classique, le bonet piémontais, un flan au chocolat offrant une délicate amertume. Force est de le reconnaître: Stefano Chiarlo a raison. Rien n’empêche d’accompagner ce dessert d’un verre de Nizza DOCG.
Expérience et nature
Les paysages du Montferrat se prêtent très bien à la randonnée, à pied ou à vélo, mais toujours en respectant l’environnement. Par exemple, en suivant la route des vins de Nizza DOCG.
Infos
Classée au patrimoine mondial
Des collines par centaines forment les paysages viticoles de Langhe-Rœro et Monferrato, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2014. Le musée Bersano de Nizza Monferrato a été retenu en tant que zone représentative du territoire de la Barbera.
www.unesco.org
Le cœur de l’appellation Nizza DOCG
Les vignes s’étendent sur quelque 350 hectares couvrant 18 communes du Monferrato. Pour les appellations Nizza et Nizza Vigna, le cahier des charges prévoit un vieillissement de 18 mois, dont 6 mois en fûts. Pour la Nizza Riserva et la Nizza Vigna Riserva, cette durée atteint 30 mois, dont 12 en fûts.
www.ilnizza.net
Expérience
La chasse aux truffes à Nizza
Alba n’est pas l’unique destination pour la truffe. Pour découvrir la «caccia al tartufo» aux environs de Nizza Monferrato, débutons par une sortie organisée. Avec un groupe d’amateurs emmenés par un «trifolao» expérimenté et de son chien, nous partons à la recherche de truffes qui ont préalablement été soigneusement dissimulées pour nous. L’excursion dure environ deux heures et permet non seulement de découvrir les différentes espèces de truffes, mais aussi d’apprendre comment les conserver et les préparer.
www.tarfufo-bianco.it
À vélo
Rallier Nizza à vélo
Sur 48 kilomètres avec un dénivelé de mille mètres et pendant cinq heures environ, l′itinéraire de Nizza DOCG vous emmènera à travers les vignobles et leurs caves. Sur les indications d’un guide expérimenté, vous alternerez asphalte et chemins de terre dans les magnifiques paysages de la région viticole. Le trajet s’avère particulièrement attrayant au printemps et pendant les vendanges d’automne, bien entendu. Certains arrêts vous permettront alors de participer aux vendanges et bien sûr de déguster un verre du résultat de ce dur labeur…
www.mobiketour.it
Boire et manger
Les collines viticoles du Monferrato, inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco, abritent des produits originaux, dont on pourra découvrir la qualité non altérée à la table de restaurants étoilés Michelin ou de trattorias.
Nos adresses
Pure tradition
Del Belbo da Bardon, San Marzano Oliveto
Fait vivre la tradition culinaire piémontaise depuis 1884. Nos incontournables: les agnolotti del plin al burro e salvia et le lapin braisé. Sur le carello, le chariot de viandes, on trouvera aussi différents délices comme la trippa, le stinco ou la financia (une fricassée d’abats). Le choix de vins est impressionnant.
Tél. +39 0141 83 13 40
Sur la Piazza
Le Due Lanterne, Nizza Monferrato
En plein centre-ville, sur la Piazza del Mercato, ce restaurant sans prétention prendra soin de vous: spécialité de lapin (coniglio in casseruola), tajarin et agnolotti (pâtes et ravioles) sont faits maison, sans oublier le flan piémontais (bonet al cioccolato) en dessert. Belle carte des vins, où l’on retrouve de nombreux Nizza DOCG.
www.ristoranteleduelanterne.it
Agnolotti avec vue
Tra la Terra e il Cielo, Moasca
«Entre terre et ciel», une promesse pleinement tenue pour ce restaurant! Les terrasses surplombant les vieilles murailles du Castello, un château vieux de 700 ans, offrent une vue imprenable sur les collines alentour. Inoubliables: les pâtes faites maison.
www.tralaterraeilcielo.org
Dîner sous les voûtes
Piazza Crova 3, Vaglio Serra
Pur plaisir: les poissons sont indéniablement l’atout du lieu, avec ses tempuras ou son bar grillé, sans oublier une excellente sélection de vins.
piazzacrova3.wixsite.com/piazzacrova3
Une boulangerie culte
Amaretti di Mombaruzzo
L’histoire des biscuits aux amandes remonte au XIXe siècle: tombé amoureux d’une jeune pâtissière de la maison royale, Francesco Moriondo de Mombaruzzo crée avec elle les premiers biscuits dans sa propre pasticceria… Les clients se sont aussitôt écriés «Oh, i son bon…i son un poc amaret» («Oh, c’est bon, et légèrement amer!»): les amaretti étaient nés. Les noyaux d’abricot et de pêche soulignent encore cette amertume caractéristique. Alessandro Lacqua et Egle Orsi perpétuent aujourd’hui la tradition, en en préparant chaque jour.
www.moriondovirginio.it
Vinothèque
Enoteca Regionale di Nizza Monferrato
Une vinothèque consacrée aux vins locaux est hébergée dans le Palazzo Crova (une maison de maître datant du XVIIIe siècle). C’est l’endroit idéal pour découvrir la région viticole: on trouve sur les étagères la plupart des étiquettes du Nizza DOCG, ainsi qu’une riche sélection de Barbera d’Asti, et il est possible de déguster certains vins sur place.
www.enotecanizza.it
Musée
Palazzo del Gusto
Le Palazzo del Gusto (au sein du Palazzo Crova) accueille une exposition multimédia qui propose une plongée aux origines des traditions culinaires du Montferrant, de la carne cruda à la bagna cauda, sans oublier les douceurs du flan bonet. Un espace est consacré aux vins locaux (Moscato, Barbera et Brachetto) et aux trois hommes qui en sont les pionniers: Carlo Gancia, Giacomo Bologna et Arturo Bersano. Enfin, le visiteur découvrira plus en détail le cardo gobbo, la roccaverano robiola et la truffe blanche.
www.palazzodelgusto.at
Hébergement
À Nizza, il y en a pour tous les goûts: de l’agritourisme chez l’habitant aux luxueux hôtels avec piscine et vue sur les vignes.
Nos adresses
LHV Residenza San Vito, Calamandrana
Vin et bien-être
Résidence de luxe à Calamandrana, au coeur du Monferrato: Onze chambres et suites proposent une vue imprenable sur la nature et les vignes environnantes, où le raisin des vins d’Avezza produits par le domaine s’épanouit à merveille.
www.residenzasanvito.it
B & B Villa Curte Nicia
Moments en famille
Aux portes de Nizza Monferrato, le Bed & Breakfast Villa Curte Nicia est idéal pour trouver le calme et profiter des commodités urbaines et d’un beau paysage. Le cappuccino du petit-déjeuner est servi avec une tarte aux noix faite maison.
www.villacurtenicia.it
Tenuta La Romana
Dormir dans un lit à baldaquin
Au milieu des vignes et des forêts, avec un lac à proximité, cette ferme du XVIIIe siècle avec piscine panoramique est le point de chute idéal des amateurs de longues promenades ou de randonnées en VTT. Le chef Fiore Grillo vous régalera de plats typiques de la tradition locale.
www.tenutalaromana.it
Palazzo Centro
Au coeur de Nizza
Situé au coeur de Nizza Monferrato, le Palazzo Centro propose aux voyageurs indépendants des appartements spacieux, avec cuisine entièrement équipée. La suite Grande Lusso numéro 9, avec ses fresques au plafond, est du plus grand chic.
www.palazzocentro.com
Relais Almaranto, Calamandrana
Vue sur les vignes
Dans cette ancienne propriété agricole, tout est fait pour que l’on se sente bien, que l’on opte pour l’élégant restaurant gastronomique «Adagio» ou pour le sympathique bistrot «Anima». Bénéficiant d’une situation exceptionnelle surplombant la vallée, au milieu des vignes et des noisetiers, ce complexe de 23 chambres propose des soins bien-être, un bar à cocktails très accueillant, et bien sûr une piscine. L’école de cuisine de l’établissement propose d’approfondir sa connaissance des traditions culinaires piémontaises.
www.almaranto.it
La Villa Hotel, Mombaruzzo
Vins et randonnée
Un palazzo du XVIe siècle idéalement situé avec vue sur les vignobles: «La Villa» combine country-chic romantique et service décontracté, et vous met à l’aise d’emblée. Cet hôtel-boutique était à l’origine un domaine viticole. Il a été transformé en hôtel de luxe par ses propriétaires Chris et Nicola Norton après une rénovation complète. Nicola vous fera volontiers visiter la cave et ne manque pas de conseils sur les chemins à suivre à pied ou à vélo.
www.lavillahotel.net
Villa Prato, Mombaruzzo
Un séjour de luxe et de rêve
Cette villa luxueuse, au cœur de Mombaruzzo, propose 14 suites et un spa de mille mètres carrés sous les voûtes du palais vieux de 800 ans. Acquise en 2007 par la famille des distilleries Berta, la villa a connu dix ans de rénovations. Elle offre aujourd’hui un hébergement de luxe pour découvrir le Monferrato et les Langhe. Quant à la Grappa- Terapia proposée au spa, il s’agit bien entendu de soins cosmétiques…
www.relaisvillaprato.it
Culture et artisanat
Parcs de sculptures ou musées d’art cachés, les joyaux à découvrir ne manquent pas à Nizza Monferrato et dans les environs.
Nos adresses
Corsa delle Botti
Chaque année, au début du mois de juin, Nizza Monferrato accueille la Corsa delle Botti, la traditionnelle course de tonneaux: différentes équipes, pour l’essentiel des représentants des domaines viticoles, font rouler leurs tonneaux à travers la ville. C’est aussi à cette période que Nizza accueille le festival des saveurs de Monferrato in Tavola.
www.corsadellebottinizza.com
Strada del Nizza
Par monts et par vaux, montant ou descendant les collines à pied, à vélo ou en voiture: la Strada del Vino, qui mène sur 53 kilomètres aux producteurs de Nizza DOCG est le meilleur itinéraire pour explorer Calamandrana, Castel Boglione ou Agliano Terme (avec ses sources d’eau thermale sulfatée).
www.astesana-stradadelvino.it/strada-del-nizza
Palazzo Artistico Orme su La Court
C’est à Castelnuovo Calcea, sur les collines du domaine viticole La Court de la famille Chiarlo, que se trouve le parc La Court Art. Ce musée à ciel ouvert s’étend sur 20 hectares de vignes, englobant trois fermes et deux collines. Conçu par Emanuele Luzzati (dont on peut admirer les sculptures au long d’un sentier dédié aux éléments terre, eau, air et feu), Orme su La Court abrite les oeuvres d’artistes de renommée internationale comme Ugo Nespolo, Giancarlo Ferraris ou Chris Bangle. Les vendanges ont été photographiées dix ans durant, à partir de 1997. Les photos donnent la matière d’une exposition, témoignant aujourd’hui encore du travail à la vigne, des saisons et des coutumes du lieu au travers des portraits de tous les acteurs des vendanges.
www.michelechiarlo.it
Les splendeurs de l’Histoire
Églises et palais
Nizza Monferrato («Nissa», en piémontais) est le chef-lieu de la région viticole du Nizza DOCG. Fondée en 1225, la ville est située sur le cours des rivières Belbo et Nizza. Dominé par la tour el Campanon, le Palazzo Comunale des XIVe et XVe siècles mérite d’être vu. Non loin de là vous attend le Palazzo Benedetti, une magnifique résidence du XVIIIe siècle. Et à l’Ospedale Santo Spirito, ne manquez pas la minuscule Chiesa del Santo Spirito et son portail en bois.
www.comune.nizza.asti.it
18
100
18 communes
forment la région viticole du Nizza DOCG. Cela représente environ un dixième des 169 communes autorisées à produire la Barbera d’Asti.
100%
Un Nizza DOCG doit être intégralement composé du cépage Barbera, et ne pourra être vendu que 18 mois après la récolte, minimum (30 mois pour la Riserva).
Palazzo Crova
Art et Barbera
Le Palazzo Crova, avec son jardin clos, daté du XVIIIe siècle, est aujourd’hui le siège de l’Enoteca Regionale et de l’Associazione Produttori del Nizza DOCG. Si la riche vinothèque est au sous-sol du palais, l’étage supérieur abrite deux petits musées: le Palazzo del Gusto, consacré à la tradition culinaire et œnologique du Montferrat, et un espace d’exposition de la collection d’art de Davide Lajolo, journaliste, homme politique et résistant, comptant notamment des œuvres du peintre et sculpteur Nerone.
www.comune.nizza.asti.it
Continuer la lecture?
Cet article est exclusivement
destiné à nos abonnés.
J'ai déjà un abonnement
VINUM.
Je souhaite bénéficier des avantages exclusifs.
