Silvaner

Les 360 ans d’une star

Texte: Harald Scholl

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l'édition 02 | 2019

L’apprentissage des couleurs

Tous les cultivars ne se ressemblent pas. Selon la coloration des grains, ils peuvent être verts, jaunes, bleus ou rouges. Le Silvaner Vert, surtout planté dans les années 50-60, s’est taillé la part du lion. Le Silvaner Jaune a été sélectionné à partir du Vert dès 1964 et est autorisé comme cépage viticole en Allemagne depuis 1984. La différence entre le Silvaner Jaune et son cousin n’est évidente que les années ensoleillées. C’est un sujet passionnant, car le plus vieux Silvaner existant actuellement est un Jaune. La parcelle «Creutz» de Zehnthof Luckert comprend près de 400 ceps d’origine de Silvaner Jaune plantés aux alentours de 1870. Cette couleur de cépage devait donc exister avant 1964. Le Silvaner Bleu a lui un aspect complètement différent. Il est utilisé surtout en assemblage et sa teneur en tanins élevée dans la peau des grains lui confère des notes légèrement végétales. Le Silvaner Rouge en est une variante, cultivée par un très petit nombre de vignerons. Il apporte une note florale légère et délicate aux vins. Cependant, quelle que soit leur couleur toutes les déclinaisons de Silvaner possèdent un fort air de famille.

Histoire

La Franconie est le berceau du Silvaner. C’est là que sont ses racines, selon les documents. Les liens entre les monastères cisterciens ont permis aux premiers plants, alors nommées «Östreicher», de faire le trajet entre le monastère Rein (Steiermark) et la Franconie. Ils ont été plantés en 1659 sur le Schloss Castell. C’est pour cela que le Silvaner a aussi été nommé «Franke» à gauche du Rhin jusqu’en 1960. Pendant des décennies, le Silvaner était le cépage principal en Allemagne, en raison de son rendement prévisible. Son déclin commence après la Seconde Guerre mondiale, période des toasts Hawaï et du Coca Cola, du sucré et des arômes exubérants. Ce ne sont pas les points forts du Silvaner, et il perd alors du terrain. Il reste quelques milliers d’hectares de notre cépage en Hesse rhénane, dans le Palatinat et le Pays de Bade, mais on n’en replante de manière intensive qu’en Franconie, où il occupe près d’un quart du vignoble. Le Juliuspital de Wurtzbourg est aujourd’huile plus grand domaine de Silvaner au monde.

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