Mailly Grand Cru: Pionnier

Malgré une production modeste d’environ 500'000 bouteilles, Mailly est l’une des marques les plus pérennes de Champagne. Une réussite que la maison doit avant tout au Pinot Noir, son cépage phare.

Le Pinot Noir de Mailly, un village classé Grand Cru sur la Montagne de Reims, est une véritable légende. Il y a trente ans, nous avons lancé une cuvée uniquement réalisée avec du Pinot Noir et l’avons baptisée Blanc de Noirs en toute simplicité. Cela n’a rien d’inhabituel aujourd’hui. Mais à l’époque, il n’y avait pas – ou peu – de cuvées 100 pour cent Pinot. Mailly est devenu en quelque sorte l’ambassadeur du Blanc de Noirs. Si le Blanc de Blancs (de Chardonnay) était présenté comme le nec plus ultra du Champagne, le Blanc de Noirs passait pour le parent pauvre, qui semblait manquer d’élégance.

Mais Mailly bénéficie d’une exposition très particulière. Il se situe sur le flanc nord de la Montagne de Reims. Notre Pinot Noir a besoin de plus de temps pour arriver à maturité, mais il affiche plus de droiture, de finesse, de fraîcheur et d’élégance que les vins de parcelles plus chaudes. Nous avons réussi à réhabiliter le Blanc de Noirs. La preuve: aujourd’hui, la quasi-totalité des grandes marques en ont ajouté à leur gamme. Nous avons accompli un travail de pionnier. Par nature, le Pinot Noir domine nos huit cuvées. C’est notre signature. Nous le récoltons séparément sur 35 lieux-dits divisés en 600 parcelles. Le raisin est pressé et travaillé en parcellaires jusqu’à l’assemblage en mars ou en avril. Le chef de cave peut ainsi laisser libre cours à sa créativité.

Le Blanc de Pinot Noir est élevé dans quatre foudres en chêne. Trois d’entre eux contiennent des vins de réserve (de précédents millésimes), dont une Solera, c’est-à-dire que seule une partie du vin est tirée et remplacée par un nouveau millésime. La contre-étiquette est une vraie carte d’identité: elle indique les parcelles, l’année de base, le pourcentage de vin de réserve, le pourcentage de vin vinifié sous bois, la date du dégorgement... Difficile de faire plus transparent! Grâce à sa complexité, à sa profondeur, à son harmonie exquise, notre Blanc de Pinot Noir n’est pas qu’un excellent vin d’apéritif. Il s’accorde aussi à merveille à des entrées ou des plats raffinés de la cuisine créative.