Wine Week-End au bout du Léman

Encore trop peu connu alors qu’il est le troisième plus grand en Suisse – avant le Tessin et Zurich – le vignoble genevois produit des vins dont la qualité ne cesse d’augmenter. Ajoutez à cela une grande ville cosmopolite à la formidable offre gastronomique et vous obtenez une destination gourmande qui a tout pour plaire, entre centre urbain vibrant et campagne ressourçante.

Genève serait-elle le secret le mieux gardé des gourmands en Suisse? Ou sommes-nous juste trop occupés à admirer les vignes en terrasses de Lavaux, à nous extasier devant les vins ensoleillés du Valais et à convoiter les Pinot Noir des Grisons? Quoi qu’il en soit, la Genève œnotouristique reste aujourd’hui encore une pépite méconnue.

«Les gens ne savent pas qu’il y a un vignoble ici. Même les Genevois l’ignorent», s’exclame Jacques Desbruyeres, fondateur de Léman Dégustation. Depuis dix ans, il crée des expériences épicuriennes, principalement à Genève. En 2021, il remporte le Best of Wine Tourism pour son forfait «Wines & Boat». Ses clients embarquent dans un bateau solaire sur le Rhône depuis le quartier des affaires, au centre-ville. Jacques leur fait déguster des vins à bord et surtout il les sort de la zone urbaine. «Ils me disent souvent qu’ils ont l’impression de passer de la ville à la forêt amazonienne!» L’exemple parle de lui-même: beaux paysages et vins de qualité ne suffisent plus à l’œnotouriste aguerri. Jacques Desbruyeres confirme: «À Genève, on ne se contente pas d’une seule activité quand on peut en faire plusieurs.» Tous les ingrédients sont en effet réunis: une ville cosmopolite grâce à la présence du siège de l’Organisation des Nations Unies (ONU), entourée par un vignoble de 1400 ha (le troisième plus grand en Suisse). Les gourmets résolvent vite l’équation: on obtient des cuisines du monde entier, de belles tables pour fêter les contrats des hommes et femmes d’affaires, tout cela arrosé non seulement par les grands crus des régions viticoles les plus prestigieuses, mais aussi par des trésors locaux. Un eldorado pour épicuriens! Le chef étoilé genevois Philippe Chevrier l’a également remarqué: «Avant, les amateurs partaient à la découverte de la Bourgogne, des vins de Bordeaux… Maintenant, beaucoup d’entre eux répètent ce type de voyages à Genève. En profitant en plus d’un rapport qualité-prix extraordinaire!»

«Les vignobles entourent la ville comme un collier de perles. Ce n’est pas de moi.»

Margrit Schwiegelhofer, guide à Genève Tourisme

Dans son restaurant gastronomique de Châteauvieux, le travail de mise en avant des vins genevois se révèle remarquable. Une démarche qui ne va pas de soi dans les étoilés suisses qui succombent aux sirènes des prestigieux crus de nos voisins. La carte des vins reflète la longue amitié entre le chef et Nicolas Bonnet. Les vins de ce vigneron d’exception s’arrachent littéralement, mais restent presque introuvables, à part dans les enseignes signées Chevrier. Avec un peu plus de 200 000 habitants (même pas la moitié de Zurich et à peine plus que Bâle), la plus grande ville de Suisse romande fait naturellement un peu d’ombre à sa campagne environnante et regorge de suffisamment de richesses pour garder locaux et visiteurs captifs de son fourmillement urbain. Et pourtant! Les localités voisines ont tant à offrir et nourrissent la population bien au-delà du canton. Peu de Suisses le savent, mais Genève représente le plus grand producteur de tomates du pays. Et Satigny, avec ses 460 ha, culmine en tête des plus grandes communes viticoles helvétiques. Tout le monde n’y verra pas un coin d’Amazonie comme les clients de Léman Dégustation, mais le dépaysement et surtout la décontraction sont certes au rendez-vous en sillonnant les vignobles de la Rive Droite aux airs de Toscane, Entre Arve et Rhône la petite Champagne et Entre Arve et Lac, selon le découpage des trois régions viticoles genevoises. Chacune d’entre elles comprend autant de microclimats et de mosaïques de sols, expliquant la diversité des cépages.

Vignoble précurseur

Les Genevois osent! Ils prennent très à cœur leur rôle de précurseurs, sur les pas de leurs ancêtres, les Allobroges. Installés au bout du Léman il y a environ 3000 ans, ces Celtes romanisés ont certainement planté les premiers ceps de notre territoire suisse actuel. Ces gènes de l’innovation y étaient peut-être pour quelque chose dans la création de la première AOC suisse en 1988, du premier événement «caves ouvertes» il y a trente ans et dans l’enthousiasme généré par les nouveaux cépages suisses du type Gamaret, Garanoir ou Divico.

Pour autant, l’histoire et les traditions ne sont pas oubliées. Pour preuve, la nouvelle visite guidée de l’office du tourisme «Héritage et vins à Genève». Au départ du Jardin anglais, sur les rives du lac, elle promène les participants à la place du Molard, la pittoresque place du Bourg-de-Four, la Treille et son banc le plus long du monde, jusqu’aux ceps de Divico récemment plantés en pleine ville, à côté du Palais Eynard. En chemin, la guide touristique Margrit Schwiegelhofer retrace les étapes clés de l’histoire de Genève et de ses vins, marquant des pauses pour faire goûter différentes cuvées du cru. Originaire de la prestigieuse région viticole autrichienne de la Wachau, elle confesse avoir eu besoin d’un temps d’adaptation. «C’est le Gamaret qui m’a fait aimer le vin de Genève», avoue-t-elle en remplissant les verres devant la Taverne de la Madeleine. Créée en 1920 par une association d’abstinents, cette institution ne sert pas une goutte d’alcool. Ça ne s’invente pas!

Genève invite aussi à quitter le vibrant centre-ville pour découvrir la pittoresque Carouge, le Salève (1379 m alt.), les vertes campagnes et bien sûr les rives du Léman.

Informations

Organiser son voyage

Genève est très facile d’accès grâce à la proximité d’un aéroport international et d’une gare principale. Le réseau de transports publics (gratuit avec le Geneva City Pass) permet aussi de sillonner la campagne en toute décontraction.

www.geneve.com

Affaires et horlogerie

De plus en plus attractive pour le tourisme de loisirs, Genève restait jusqu’à récemment la ville des affaires, notamment grâce à la présence du siège de l’Organisation des Nations Unies. La haute horlogerie fait également partie de son ADN. Les amateurs ne manquent pas le magnifique musée Patek Philippe et ses créations prestigieuses.

www.patek.com 

Héritage et vins à Genève

Cet été, Genève Tourisme lance une visite guidée inédite où se mêlent découverte de la ville, de l’histoire et des vins. Incontournable pour se cultiver entre deux bonnes tables et brûler des calories sur les pas d’une guide enthousiaste. Des Allobroges aux dernières variétés de cépages plantées dans la région: toutes les étapes de la viticulture genevoise et même suisse sont retracées. Quatre arrêts conviviaux permettent de déboucher des bouteilles de vins sélectionnés pour leur typicité et leur renommée. Visites privées ou en groupe. Trois langues à choix.

Plages et Bains des Pâquis

Même dans ses plus grands centres urbains, la Suisse reste fidèle à sa réputation de «château d’eau». C’est particulièrement vrai à Genève, baignée par son emblématique Jet d’Eau. À quelques mètres de là, les Bains des Pâquis représentent une halte obligée. Piquer une tête dans les eaux du lac, se restaurer, se détendre au sauna ainsi qu’au hammam et même profiter d’événements réguliers: le lieu s’apparente à une véritable petite station balnéaire. Une ambiance toujours rafraîchissante, mais très différente, règne à la plage des Eaux-Vives. Comme pour déguster, pour barboter il ne faut pas hésiter à quitter la ville et à rejoindre par exemple les rives d’Anières, entre Arve et Lac.

Pour satisfaire autant les locaux que les hommes d’affaires venus du monde entier, Genève regorge de très belles tables, de spécialités inter-nationales, mais aussi d’auberges traditionnelles.

Bons plans

Pour le cadre
Café de Peney

On se sent si bien dans ce café-restaurant aux airs d’ancienne brasserie parisienne! La terrasse complète parfaitement ce lieu de rendez-vous prisé. La carte se concentre sur des plats généreux, typiques des bonnes auberges. Parmi les vins, des pépites genevoises, telles que des flacons du fameux et introuvable Nicolas Bonnet.

www.cafe-de-peney.ch

Pour les vins
Chez Philippe

Idéalement située au centre-ville, l’une des «autres» enseignes de Philippe Chevrier drague les viandards et les oenophiles 7/7 jours et à toute heure. Dans une ambiance de «grill-house» à la newyorkaise, une réserve de vins vitrée met l’eau à la bouche. Des crus d’exception sont régulièrement servis au verre.

www.chezphilippe.ch

Pour la vue
Floris

Lors d’une escapade dans la magnifique et verte région «entre Arve et Lac», Le Floris propose une pause bienvenue avec une splendide vue sur le Léman. La bonne idée: s’arrêter pour un menu du jour ou s’offrir un brunch le dimanche pour bien terminer son «wine weekend » gourmand.

www.lefloris.com

Pour la découverte
Yeast

Avec son atmosphère bohème, Carouge représente un passage obligé à Genève. Tout à fait dans son élément en ces lieux, Yeast fait parler de lui, de son chef Ludovico Rolandi et de sa carte de vins natures, en accord avec les plats sans fioritures, mais à la créativité débordante.

www.yeast.ch

Domaine de Châteauvieux

La meilleure table du canton mérite amplement son rang. La première pierre de «l’écosystème Philippe Chevrier» voit aujourd’hui encore le plus célèbre des gourmets genevois s’activer à chaque service. Exceptionnel de saveur, de justesse et de plaisir, le repas est orchestré depuis 25 ans par le chef Damien Coche. Directeur de salle, Esteban Valle frôle les 30 ans de maison, tout comme Thierry Jantet, autrefois chef sommelier, qui gère maintenant l’épicerie de Châteauvieux, prisée par les amateurs de vins rares.

www.philippe-chevrier.com

Le Vallon

«Les clients demandent si nous avons une ou deux étoiles Michelin. Quand nous répondons que nous ne sommes pas étoilés, ils n’y croient pas», raconte Julien Poulain, chef du restaurant Le Vallon, à Conches, proche du centre de Genève. Cette véritable institution a été repensée il y a trois ans, lorsqu’elle a été reprise par le groupe m3, où officie Fabien Mène, meilleur sommelier de Suisse. Le cadre comme la carte mêlent désormais la tradition – quenelles et grenouilles – et la modernité.

www.levallon.ch

La Micheline

Arocena fait beaucoup parler de lui depuis sa première étoile décrochée en automne 2022. Et ce n’est que le début! Inventive, colorée, délicate, mais pleine de caractère: sa cuisine est empreinte de ses origines espagnoles (basques, plus précisément). Une inspiration sans limites pour l’audacieux sommelier Steven Picton qui se fait un plaisir de dénicher des pépites ibériques, tout en gardant une alléchante sélection de vins genevois et suisses. À tester aussi, l’autre enseigne du chef située à quelques pas, le Gigi Cucina & Bar.

www.lamicheline.ch

Hormis les nombreuses chaînes hôtelières soigneusement équipées pour les voyages d’affaires, palaces et établissements de charme réservent un accueil parfait.

Bonnes adresses

Hôtel tendance
Ruby Claire

Le groupe hôtelier Ruby continue une impressionnante expansion en Europe, mais ce n’est pas pour nous déplaire. Un lieu tendance pour séjourner ou juste profiter de l’ambiance du bar.

www.ruby-hotels.com

Une institution
Les Armures

L’un des cinq-étoiles les plus charmants de la ville. Au cœur de la vieille ville, l’hôtel Les Armures allie luxe, histoire et tradition. Dans ce bâtiment du XVIIe, le restaurant dispose d’une belle carte des vins genevois et suisses.

www.lesarmures.ch

Agritourisme
La Ferme du Lignon

La bonne adresse pour s’immerger dans la campagne. Cette ferme productrice d’œufs propose des chambres d’hôtes, ainsi que des ateliers et un magasin où on retrouve aussi le vin du domaine.

www.ferme-du-lignon.ch

Œnotourisme
Domaine Château du Crest

Le Château du Crest est l’un des rares domaines viticoles genevois avec des chambres d’hôtes. Au nombre de six, elles offrent confort et tranquillité dans la pittoresque région entre Arve et Lac.

www.chambres-hotes-chateauducrest.ch

B&B de luxe
Le Jour & La Nuit

Avec deux appartements et trois chambres d’hôtes luxueuses, c’est le prestige de la métropole, le calme d’un quartier au vert et tout ça à deux pas de l’aéroport et du centre-ville.

www.lejouretlanuit-bnb.com

Chez un grand chef

Dans le calme village de Peney, à une dizaine de kilomètres du centre-ville et surplombant le Rhône, ce Relais & Châteaux quatre-étoiles a investi une vénérable bâtisse datant du XIIIe siècle. Plutôt qu’un château, elle rappelle un grand mas de Provence, tout habillée de pierres. Le chef et maître des lieux, Philippe Chevrier, y met à disposition douze chambres et suites, bien appréciées des gastronomes repus pour poursuivre leur expérience prestigieuse. Il est conseillé de s’y rendre en voiture.

www.chateauvieux.ch

Au centre-ville

De l’extérieur, il donne l’impression de faire partie d’une chaîne hôtelière. Dès le pas de sa porte, on se rend bien compte que, malgré sa taille (110 chambres), ce quatre-étoiles supérieur reste un établissement familial. Inauguré à la fin du XIXe siècle, le Bristol s’est offert une profonde rénovation qui s’achève en 2023. Cette année marque aussi l’entrée en fonction d’un nouveau directeur, Denis Pourcher, et d’un nouveau chef. Christophe Pagnot mise sur les influences exotiques acquises lors de ses expériences outre-mer.

www.bristol.ch

Boutique hôtel

La référence à Louis Tiffany, figure de l’Art Nouveau et fondateur de la célèbre bijouterie, est vécue dans chacun des recoins de ce boutique hôtel idéalement situé dans un quartier artistique de Genève. Malgré ses 65 chambres, on se sent comme dans un confortable hôtel particulier parisien. L’expérience culinaire vaut également le détour, grâce au chef Matteo Bartoli. Dans son restaurant L’iode, il met à profit ses origines italiennes et son parcours, par exemple dans le fameux établissement parisien La Dame de Pic.

www.tiffanyhotel.ch

Entre les cartes fournies des restaurants genevois qui invitent à un tour du monde et les domaines viticoles qui ouvrent leurs portes à un jet de pierre du centre, Genève est un paradis pour œnophiles!

Bonnes adresses

Dégustations et activités
La Cave de Genève

La Cave de Genève vinifie près d’un tiers de la récolte genevoise, pour produire une quarantaine de crus dont la qualité n’est plus à prouver. Son lieu d’accueil «Le Cellier» à Satigny propose des dégustations, initiations et événements mensuels.

www.cavedegeneve.ch

Pour les spiritueux et les vins natures
La Distillerie

Dans le quartier très animé de Plainpalais, une distillerie séparée des clients par une paroi vitrée permet d’observer l’alambic à l’œuvre. Vodka et gin «LVX Spirits» figurent bien sûr à la carte, ainsi qu’une sélection de vins natures.

www.bar-ladistillerie.ch

Déguster au domaine
Domaine les Perrières

À Peissy, près de Satigny, la huitième génération de la famille Rochaix a pris les rênes du domaine Les Perrières, créé en 1794. Pour déguster leurs vins très droits, souvent primés, le caveau est ouvert tous les samedis matins ou sur rendez-vous.

www.lesperrieres.ch

Vinothèque et bistronomie
Caveau de Bacchus

Une valeur sure pour les œnophiles, qui comptent sur la sélection du sommelier renommé Vincent Debergé. Bacchus Spirits et une table bistronomique complètent l’expérience.

www.caveaudebacchus.ch

Œnotourisme innovant
Balade en tuk-tuk

Une manière très «fun» de découvrir le vignoble genevois! Welo balade les œnotouristes à bord de tuk-tuk, plus communs dans les rues de Bangkok que sur les rives du Léman.

www.welo.swiss

Le 180

Ouvert début 2023, Le 180 représente une nouvelle «place to be» du vin à Genève. Après le lancement d’une alléchante boutique en ligne, les gérants ont inauguré un lieu multifacette, mêlant bar animé, restaurant gastronomique et salon feutré. Fierté du 180, une «chambre blanche» insonorisée pose le cadre pour vivre une dégustation exclusive, accompagnée par des professionnels aux petits soins. Au 180, on se fait plaisir, on profite d’un service impeccable, dans une ambiance joyeuse qui rappelle que le vin est une fête.

www.le180.ch 

1988

3^e

1988

L’année de la création de l’AOC Genève, la première appellation d’origine contrôlée en Suisse.

3^e

Avec ses 1400 ha, le vignoble genevois est le troisième plus grand en Suisse.

Château du Crest

Construit en 1624, le château du Crest et l’impressionnant domaine qui l’entoure sont aux mains de la famille Micheli depuis près de 400 ans. Josef Meyer et sa fille Esther gèrent la production agricole et viticole avec une vingtaine d’employés. Avec environ 250 ha, le Domaine Château du Crest compte parmi les plus grandes fermes privées de Suisse. À Genève, elle fait partie des caves les plus investies dans l’œnotourisme. Même si le château reste fermé au public, les visiteurs apprécient la beauté du lieu, la qualité des vins et s’amusent de la bouille des 300 cochons logés sur place. De plus, la famille, lucernoise d’origine, est parfaitement bilingue. Cet été, les Micheli inaugurent une nouveauté: un musée dédié aux peintres genevois.

www.domaineducrest.ch