Voici une sélection de cuvées pour les grands moments de l’existence
Best of Champagner
Texte: Rolf Bichsel (Un élément du Dossier: World of Bubbles 2021), Photos: Rolf Bichsel, Gettyimages/artJazz
Incontournable vin de fête, le champagne possède de multiples facettes, souvent mal connues. Voici une sélection de cuvées pour les grands moments de l’existence, qu’ils soient partagés ou non.
Le champagne, c’est cher! Voici la première objection que suscite systématiquement le meilleur vin effervescent au monde. C’est vrai, le champagne n’est pas donné: et c’est normal, sinon il ne vaudrait rien! Il n’existe aucun champagne bon marché et il ne peut pas en exister. Un bon champagne à moins de trente euros (à moins de l’acheter directement à la propriété), c’est tout simplement impossible. Plutôt que de boire un mauvais champagne, je vous conseille de déguster un bon mousseux qui sera proposé à un prix beaucoup plus abordable. Et si vous tenez au champagne, il vaut mieux en acheter moins, mais de meilleure qualité.
Je ne vais pas m’étendre sur les raisons qui justifient les prix élevés du champagne. Je préfère vous expliquer ce qu’un véritable amoureux du champagne reçoit en contrepartie: un magnifique produit du terroir à la pointe de la technique et commercialisé à son apogée, qui n’a pas son pareil; un vin d’une aromatique complexe et d’un équilibre gustatif exceptionnel, que seuls de grands Bordeaux ou Bourgogne mûris de longs mois peuvent atteindre (ils ne sont pas moins chers d’ailleurs, mais doivent patienter en cave pendant des décennies); un vin que l’on peut boire à la sortie du magasin ou conserver quelques années sans problème et que l’on peut servir en toute occasion et sur n’importe quel plat.
J’ai dû faire quelques compromis pour établir cette liste: j’ai privilégié la diversité pour présenter le plus de grands vins possible qui, pour certains, sont dans la fourchette haute des prix. Si j’avais le choix, je ne me contenterais pas d’emporter une seule bouteille sur une île déserte. Je prendrais sans doute quelques bouteilles de brut non millésimées proposées pour une quarantaine d’euros telles que la
Cuvée Classic de Deutz, la Grande Réserve de Gosset ou la Bollinger Special Cuvée.
Rolf Bichsel recommande les champagnes suivants:
Sur Une île déserte
Champagne Jacquesson Cuvée 744
Brut sans année, dont la composition change chaque année (la Cuvée 744 actuelle s’appuie sur le millésime 2016), doté d’un fruit cristallin, mais ample en bouche, vin de très haut niveau toutefois proposé à un prix abordable (50 euros environ): voici la quadrature du cercle mise en bouteilles.
www.champagnejacquesson.com
En Tête-à-Tête
Champagne Deutz
Amour de Deutz
Amour ou Classic? On a l’embarras du choix chez Deutz. Mais comme nous en avons plus que jamais besoin, notre préférence va pour l’Amour plutôt que pour le Classic, pourtant commercialisé à un prix plus abordable. Le meilleur champagne pour des moments de tendresse. Environ 140 euros.
www.champagne-deutz.com
Bon plan
Champagne Bonnaire
Cramant Vintage
Pour les amateurs de bons plans, je conseille sans hésiter cette magnifique cuvée millésimée, disponible à moins de 40 euros! Avec son bouquet de fruits exotiques (carambole, kiwi, pomelo), et sa tension, elle plaît à tout le monde et reflète pourtant le terroir Grand Cru de Cramant de manière impressionnante.
www.champagne-bonnaire.com
Charles Heidsieck
Brut Réserve
Les amateurs de bouquets épicés, opulents, mettant en avant la maturité des vins de base – une qualité rare parmi les champagnes – seront comblés par ce Brut de «Charles». Vendu à 40 euros environ, moins cher que le Vintage ou le Blanc des Millénaires, il fait partie des meilleurs BSA de Champagne.
www.charlesheidsieck.com
Veuve Fourny
Monts de Vertus
Bouquet d’herbes fraîches et de fruits à pépins, corps cristallin, minéralité renversante, longueur exceptionnelle: avec leur Monts de Vertus (40 euros), les frères Fourny démontrent le potentiel des vins de Vertus, un village Premier Cru à l’extrémité de la Côte des Blancs qui bénéficie de terroirs Grand Cru.
www.champagne-veuve-fourny.com
Champagne Soutiran
Perle Noire
Les Soutiran, installés à Ambonnay, un village Grand Cru sur la Montagne de Reims, sont devenus des spécialistes du Pinot Noir. Leur Perle Rare (45 euros), élevée exclusivement à partir de ce cépage, se veut des plus juteuses et croquantes. Elle figure parmi les meilleurs Blancs de Noirs de Champagne.
www.soutiran.com
De Sousa
3 A
Les trois A désignent les villages Grand Cru d’Ambonnay, d’Avize et d’Aÿ, d’où proviennent les vins de base de cette cuvée hors du commun. Originale, elle est aussi sapide, complexe, fruitée, épicée, bio et disponible pour une cinquantaine d’euros. Un vrai vin de connaisseurs en quête d’originalité.
www.champagnedesousa.com
Philipponnat
Blanc de Noirs
Le «Clos des Goisses», la grande cuvée de garde de la marque, n’est pas incontournable. Je lui préfère le Blanc de Noirs millésimé (env. 50 euros), plus abordable. Juteux et croquant, il affiche aussi une élégance et une transparence saisissantes et fait partie des meilleurs champagnes de gastronomie.
www.philipponnat.com
Champagne Fleury
Boléro
Encore un Blanc de Noirs à base de Pinot Noir d’un pionnier de l’agriculture biologique: Jean Pierre Fleury a été, à partir de 1992, le premier vigneron de Champagne à se convertir à la biodynamie dans l’Aube. Boléro (env. 60 euros) est un effervescent plein de fougue qui peut mûrir de longues années.
www.champagne-fleury.fr
Drappier
Grande Sendrée Rosé
Je ne suis pas un grand fan de Champagne Rosé: mais cette cuvée parcellaire Grande Sendrée Rosé (80 euros) est l’exception qui confirme la règle. Fruitée, mais dotée aussi d’un nez délicat et complexe, ample en bouche et riche, elle se marie très bien à la grande cuisine bourgeoise.
www.champagne-drappier.com
Pierre Moncuit
Nicole Vieille Vigne
Cette cuvée raffinée, sophistiquée et toujours parfaitement mûre (2006), aussi noble que rare, figure parmi les meilleurs champagnes de vignerons. Elle se classe aussi parmi les meilleurs Blancs de Blancs. Indispensable pour tout amateur de champagnes à maturité, elle vaut largement son prix (80 euros).
www.pierre-moncuit.fr
Geoffroy
Terre
Bouquet incroyablement complexe d’herbes, d’épices orientales, de carambole et de sureau rouge, à la fois racé, cristallin et long: «Terre», la grande cuvée extra-brute de Jean-Baptiste Geoffroy issue de vieilles vignes (90 euros), est un vin très particulier à réserver aux connaisseurs aux goûts éclectiques!
www.champagne-geoffroy.com
Un grand champagne n’a pas de prix
Pierre Gimonnet
Cramant Grand Cru «Club»
Gimonnet, une exploitation viticole familiale de premier ordre de la Côte des Blancs, propose plusieurs cuvées de terroir saisissantes. Le Cramant Grand Cru reflète à merveille la minéralité du terroir, mais se veut aussi raffiné, aromatique et dense. Environ 80 euros.
www.champagne-gimonnet.com
J. Vignier
Longues Verges
Nous sommes vraiment attachés à cette petite, mais excellente exploitation viticole de Cramant. Mon préféré (en plus du Silexus et du Deux Terres) est une cuvée parcellaire très originale, cristalline et corsée d’un excellent terroir de Cramant. Un régal pour connaisseurs. Environ 80 euros.
www.champagnevignier.fr
Diebolt Vallois
Fleur de Passion
Encore un Blanc de Blanc de Cramant? Certes, mais il est très particulier. Minéralité et fraîcheur sont soutenus par de magnifiques notes d’élevage. Cela renforce encore l’impression de raffinement, de finesse et d’élégance de cette cuvée d’exception à base de Chardonnay.
www.diebolt-vallois.com
Lanson
Noble Cuvée
Lanson est un (gentil) géant qui a du style. Tous les vins sont irréprochables, notamment grâce au long élevage en cave. C’est d’autant plus vrai pour la somptueuse Noble Cuvée, dont plusieurs anciens millésimes, comme 1981, 1998 ou 2002, sont encore disponibles (à partir de 90 euros).
www.lanson.com
Mailly
Les Échansons
Mailly est un village de la Montagne de Reims, un Grand Cru à Pinot Noir, une coopérative viticole, mais surtout un grand producteur de vins de caractère, comme cette cuvée d’exception croquante et juteuse au fruit envoûtant (100 euros environ), destinée à accompagner un repas.
www.champagne-mailly.com
J. Perrier
Joséphine
On pensera ce que l’on veut de cette bouteille Belle Époque: il n’y a rien à redire sur la qualité de son contenu. Bouquet opulentde biscuit et de fruits exotiques, onctueux, frais, riche et racé: Joséphine (110 euros environ) est une jolie réminiscence du «bon vieux temps».
www.josephperrier.com
De Saint Gall
Orpale
De Saint Gall est la marque de la coopérative Union Champagne dans la Côte des Blancs. Orpale (110 euros) est une grande cuvée à base de Chardonnay de villages Grand Cru, qui mûrit de longs mois. Voici l’un des meilleurs Blancs de Blancs, incroyablement élégant et raffiné.
www.de-saint-gall.com
Gosset
Celebris
Tout, vraiment tout, ce qu’entreprend la maison Gosset à Épernay vaut de l’or, à commencer par la Grande Réserve ou la cuvée de prestige Celebris (130 euros environ), commercialisée après un long vieillissement en cave. Complexité aromatique, raffinement et élégance.
www.champagne-gosset.com
Bollinger
Grande Année
Ah Bollinger! Les trois ou quatre ans de qualité chancelante sont oubliées depuis longtemps et Bollinger est au sommet de son art avec ses derniers millésimes (comme le 2012 encore disponible à 140 euros). Racé, dense, aromatique complexe, raffinement envoûtant.
www.champagne-bollinger.com
Piper Heidsieck
Rare
Cette cuvée détone un peu dans l’assortiment de Piper Hidsieck, qui fait plutôt la part belle à des vins frais, jeunes et enjoués (toujours irréprochables). Rare (200 euros environ) se veut tout l’inverse: un vin crémeux, doux, épuré, aux arômes envoûtants de maturité.
www.piper-heidsieck.com
Pol Roger
Sir Winston Churchill
Parmi les grandes cuvées de champagne, Sir Winston (200 euros) est un vin qui respecte la typicité de chaque millésime. Ensemble élégant, complexité aromatique et équilibre unique entre fraîcheur fruitée et épices mûres.
www.polroger.com
Tarlant
Vigne d’Anatan
La fratrie Tarlant s’est fait un nom comme créatrice de cuvées inhabituelles et très originales. Sa Vigne d’Antan (200 euros environ) produite à de faibles volumes provient d’une ancienne parcelle couverte de ceps de Chardonnay francs de pied. Un chapitre de l’histoire du vin.
www.tarlant.com
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