Un Pari Réussi

Au sein de ces deux vinothèques, le conseil personnalisé est roi. L’amour des vins vivants a naturellement dirigé Raphaël Gaudin et Yann Arzuffi sur la voie des produits bio et biodynamiques, même si les maîtres-mots restent le plaisir et le partage.

1870 Vins & Conseil Sàrl

Dans le commerce, on entend souvent dire que les trois critères les plus importants sont l’emplacement, l’emplacement et l’emplacement. Ouvrir un magasin et un bar à vins à Monthey représentait donc un pari pas gagné d’avance. Raphaël Gaudin, associé-gérant de «1870 vins et conseil» le concède. Toutefois, l’enseigne qui s’apprête à fêter ses vingt ans fonctionne très bien et emploie aujourd’hui six personnes. Grâce à la vente en ligne, les commandes partent dans toute la Suisse. Et les nombreux restaurants qui confient leur carte des vins à cette équipe de sommeliers diplômés se situent partout en Romandie. Après un impressionnant parcours en tant que sommelier auprès de Régis Marcon en Haute-Loire, Roland Pierroz à Verbier, Philippe Rochat à Crissier et enfin Gérard Rabaey au Pont de Brent, Raphaël décide de quitter momentanément la restauration. Il décroche un emploi aux horaires plus réguliers pour accueillir son premier enfant sereinement. «J’y ai pris goût. Ça devait être un essai et je suis dedans depuis 20 ans.»

«Quelle chance d’avoir sa passion comme métier.»

Il devient assez vite associé et ne regrette rien, même si la sommellerie avait ses avantages. «Vendre du vin à une personne attablée au restaurant, c’est quand même plus simple que de prendre son bâton de pèlerin et aller taper aux portes.» Heureusement, le commerce montheysan présente des atouts faciles à mettre en avant. On y trouve des références de plus en plus recherchées, telles que Marie-Thérèse Chappaz, Simon Maye et bien d’autres. Le magasin, qui propose aussi des spiritueux, est agent de la Maison du Whisky ainsi que de la Maison du Saké et détient également des exclusivités suisses comme le rhum Neisson ou la distillerie Pegasus à Meursault. «Notre philosophie consiste à mettre en valeur des domaines à taille humaine. Sans que ce soit une stratégie, notre gamme de vins bio et biodynamiques s'est naturellement élargie. Ils constituent 85% à 90% de l'offre.» Bio oui, mais pas forcément nature. «Nous en avons, mais on ne court pas après. Je ne critique pas, quand c’est bien fait, c’est énorme!» En véritable passionné, Raphaël Gaudin garde sa curiosité et sa volonté de dénicher des pépites pour sa clientèle.

La Cave des Poètes

Elle aurait aussi pu s’appeler la «Cave des Philosophes», la petite échoppe de 60 m2 située à la rue de Carouge, à Genève, dans le vivant quartier de Plainpalais. En effet, Yann Arzuffi, le maître des lieux, chérit ces moments durant lesquels il prend le temps de parler avec ses clients de tout, de rien, mais surtout de vin. «Je n’ai pas l’impression de faire du commerce, mais avant tout de partager et échanger. Ici, les gens trouvent une âme chaleureuse. Certains me disent que je suis leur cave. Au centre-ville, personne n'a de place pour stocker les vins. C’est un bon calcul pour eux de dépenser quelques francs supplémentaires par rapport à la vente directe pour bénéficier du travail de garde et de conseil.» Et la recette paie. Depuis son ouverture fin 2021, la «Cave des Poètes» se développe et Yann vient d’engager un employé pour le seconder. «Faire du vin, c’est de l’art, le conseiller c’est de la poésie»: le slogan en dit plus sur le choix de ce nom littéraire. Dans les rayons, un large choix de quilles genevoises. «Je pense que nous avons une des plus belles représentations du terroir genevois au centre-ville, avec plus de 15 vignerons et quelque 160 références. Cela me tient vraiment à cœur d’autant plus que je suis natif de Genève. Si je n’avais pas tous ces vins locaux, certaines personnes ne passeraient même pas la porte de ma cave.

«Ma passion, transmettre de belles émotions.»

Ils totalisent 50% de mes ventes.» Et de citer des légendes telles que Jean-Michel Novelle, Laurent Villard et Stéphane Gros, mais aussi des futures pépites. «Mettre en avant de jeunes vignerons constitue une de mes forces. Ce n’est pas parce qu’il y a des producteurs emblématiques que d’autres ne peuvent pas le devenir.» En complément de cette vaste offre locale, on retrouve des flacons d’Italie, Espagne et bien sûr de France, en particulier de Bourgogne. Un «must have» pour ce diplômé de Beaune, en conseil en vins et spiritueux. Une aventure bourguignonne inspirée sans aucun doute par les réunions familiales, durant lesquelles le vin a toujours été présent. Ainsi que par une première expérience en restauration, en 2014, dans la vibrante cité de San Francisco. Aujourd’hui, Yann poursuit une belle carrière et réalise son rêve de travailler comme indépendant. Tout un poème!