14^e Grand Prix du Vin Suisse

Après les vendanges, la moisson: une fois le raisin rentré en cave, il est temps pour les caves helvétiques de recevoir les prix récompensant les excellents vins produits les années précédentes lors de la cérémonie (virtuelle en 2020) du Grand Prix du Vin Suisse (GPVS). Le concours s’est tenu dans des conditions particulières cette année. La Covid-19 a frappé durement la viticulture suisse. Avec 3071 vins présentés, cette édition du concours, organisé par l’association VINEA et VINUM, a tout de même enregistré le troisième meilleur taux de participation de son histoire. Les producteurs sont parfaitement conscients de l’importance de renforcer l’image de qualité des vins helvétiques en ces temps difficiles et le GPVS constitue la meilleure plateforme à cet égard. Le titre prestigieux de «Cave Suisse de l’Année» revient en 2020 à la Cave Saint-Pierre de Chamoson, en Valais. Et ce, bien que Diego Mathier et son équipe aient une fois encore brillé en s’imposant dans trois catégories.

Cave St-Pierre Chamoson (VS)
«Les clés du paradis»

Douze vins présentés, neuf médailles! Le Fendant Réserve des Administrateurs 2019, la Cuvée du 3e Millénaire 2018 (un assemblage de cinq cépages – Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Syrah et Humagne Rouge – dont les trois premiers sont élevés en barrique), l’Humagne Réserve des Administrateurs 2019 et la Syrah Réserve des Administrateurs élevée en fût de chêne 2018 ont remporté une médaille d’or au Grand Prix du Vin Suisse 2020. Les jurés du concours national ont aussi récompensé, d’une médaille d’argent, cinq spécialités de la Cave Saint- Pierre: le Païen Réserve des Administrateurs 2019, la Petite Arvine Réserve des Administrateurs 2019, le Sunshine Cuvée Blanche 2019, qui marie Sauvignon Blanc, Viognier et Marsanne Blanche, ainsi que le Cornalin Réserve des Administrateurs (millésimes 2018 et 2019). Cette magnifique performance d’ensemble place l’entreprise de Chamoson en première position pour le premier critère (ratio entre vins présentés et vins médaillés) qui permet d’attribuer le titre de Cave Suisse de l’Année. Avec un vin nominé et un vin primé, la Cave Saint-Pierre se classe sur la troisième marche et la deuxième marche du podium des deux autres critères (nombre de vins nominés et nombre de vins lauréats) déterminants pour l’obtention du titre le plus convoité du pays.

Vignes valaisannes, savoir-faire vaudois

L’an prochain, la Cave St-Pierre fêtera ses cinquante ans. «Au coeur du vignoble de Chamoson, la cave a été bâtie par la maison Schenk SA en 1971, explique André Fuchs, directeur général de la société suisse. L’idée était d’élaborer une gamme de vins à base des cépages valaisans les plus renommés.» Baptisée Réserve des Administrateurs, cette ligne «qui a toujours beaucoup de succès, car nous faisons toujours une sélection qualitative très stricte à la vigne, comme à la cave», a pour cheval de bataille son Pinot Noir. Les achats de raisin, auprès des producteurs locaux, et souvent fournisseurs de longue date, sont l’une des responsabilités d’Emmanuel Carron, directeur de la Cave St-Pierre. La métamorphose des grappes de Syrah, de Petite Arvine ou de Cornalin en vins, très appréciés par les jurés des concours helvétiques et internationaux, se fait sous la direction de Thierry Ciampi, le talentueux oenologue du groupe Schenk.

Une Réserve bien administrée

Les dix-sept vins regroupés dans la gamme Réserve des Administrateurs sont répartis de la manière suivante: sept blancs, dont un Chardonnay élevé en barrique, un rosé, et neuf rouges, y compris un Pinot Noir et une Syrah en fûts de chêne. Le site internet de la cave explique que «La Réserve des Administrateurs est une sélection des meilleures cuves de chaque cépage encavé. L’oenologue Thierry Ciampi, effectue un tri initial. Il présente les divers échantillons à une commission de dégustation composée d’une part des administrateurs de la société et, d’autre part, de quelques clients spécialement intéressés. C’est ce collège d’une dizaine de personnes qui effectue le choix définitif. Cet élément d’implication de nos clients constitue également une sorte d’ADN de la cave.» Essentiellement disponibles chez les grossistes travaillant avec le groupe Schenk, les Réserve des Administrateurs peuvent aussi être commandés directement à la cave. Comme près d’une quarantaine des meilleurs parchets du Valais sont nécessaires pour donner vie à la ligne haut de gamme de la Cave Saint-Pierre, les spécialités si appréciées par les jurés du Grand Prix du Vin Suisse 2020 devraient être encore largement disponibles après la proclamation des résultats qui a eu lieu fin octobre. Taillée pour accompagner une chasse ou une belle côte de boeuf, la Syrah élevée en fûts de chêne qui a permis à notre Cave Suisse de l’Année 2020 de décrocher son titre se révèle aujourd’hui généreuse et à son apogée, même si son potentiel de garde lui permettra de se montrer toujours sous son meilleur jour dans deux ou trois ans.

www.saintpierre.ch

N° 1 du vin en Suisse

Schenk Holding est une entreprise internationale dirigée par les descendants du tonnelier Charles Schenk, qui créa un négoce de vins en 1893. Son fils, Arnold, transformera l’entreprise paternelle en un groupe international. Basée à Rolle, cette société, qui fait partie des principaux acteurs du marché mondial, exploite plus de 3500 hectares de vignes. En Suisse, la «grande maison» est un acteur aussi influent que discret. En effet, Schenk SA – qui ne vend pas de vins aux particuliers, mais fournit la grande distribution et les grossistes – prend un soin particulier à mettre en avant ses filiales ayant pignon sur rue. Bolle, à Morges, Maurice Gay, Domaine du Mont-d’or, Cave Saint-Georges et Cave Saint-Pierre, en Valais, Badoux Vins, dans le Chablais, et Obrist, à Lavaux: ces entités historiques et réputées ne constituent qu’une partie du patrimoine du Groupe Schenk. L’entreprise rolloise est aussi propriétaire de quelques-uns des plus beaux domaines viticoles du canton de Vaud à l’image du Château Maison Blanche, à Yvorne, du Château de Châtagneréaz, à Montsur- Rolle, ou du Domaine du Martheray, à Féchy.

www.schenk-wine.ch

Germanier Cave du Tunnel, Conthey (VS)
«La star des bulles valaisannes»

L’an passé, nous vous expliquions que «lorsqu’il lance son ’Brut du Valais’ à la fin des années 1980, Jacques Germanier s’inspire des traditions mises en place par les Champenois. Ce Blanc de Blancs ne contient qu’un unique cépage: du Chardonnay. Avant d’être commercialisé, cet effervescent patiente cinq ans sur lattes afin de gagner en complexité et en élégance. Ce processus complexe qui demande du temps et de la tranquillité se déroule dans des galeries que l’oenologue valaisan a fait creuser dans la roche pour garantir des conditions de température et d’humidité toujours constantes. La philosophie du fondateur, décédé en 2017, a été perpétuée par Sophie, sa fille, et Bruno Geiger, responsable des vinifications de la Cave du Tunnel depuis près de quarante ans.» Aujourd’hui, presque rien n’a changé: 2014 a remplacé 2013 sur l’étiquette, mais la qualité n’a pas bougé d’un pouce puisque ce Blanc de Blancs élevé avec patience remporte la catégorie devant un autre effervescent exceptionnel, du millésime 2014 lui aussi, la Cuvée Louis-Edouard Mauler.

www.germanier.com

Union Vinicole de Cully, Cully (VD)
«L'union fait la force»

Créée en 1935, une année où abondance de récolte rime avec difficultés, l’Union Viticole de Cully encave une trentaine d’hectares. Travaillé par une cinquantaine de vignerons, ce vignoble donne naissance à trois vins doux, deux mousseux, deux rosés, deux rouges et onze blancs. Au coeur du vignoble en terrasses de Lavaux, cette coopérative a régulièrement consenti des investissements importants afin de moderniser cave et espace de réception. La recherche constante de qualité menée par l’oenologue Fabien Bernau et le directeur de l’entreprise, Martin Morgenthaler, s’est traduite par une importante moisson de médailles ces dernières années. La victoire du Bouton d’Or, un Villette frais et racé, dans l’emblématique catégorie des Chasselas n’a donc rien d’étonnante, même si la finale – très représentative de la diversité de cette variété helvétique: deux vins de La Côte étant opposés à un duo de Lavaux, un Fendant valaisan et un représentant du Chablais – entre les six représentants du grand cépage blanc lémanique a été particulièrement disputée.

www.uvc.ch

Aagne Familie Gysel, Hallau (SH)
Artiste du fruit

Stefan Gysel est un habitué des podiums du gala du Grand Prix du Vin Suisse. Les vins qu’il élève avec son épouse Nadine Saxer à Neftenbach et à Hallau sont régulièrement récompensés au plus grand concours viticole helvète. Et à ce jour, il est le seul vigneron alémanique à avoir décroché le titre de «Vigneron de l’année». C’était en 2009. Cette année, il brille avec son Riesling- Silvaner 2019. Ce vin est l’exemple même du nouveau style auquel ce cépage doit sa renaissance. Vinifié sans fermentation malolactique, il charme par ses notes raffinées de muscade, son racé et son onctuosité. Ce vin est littéralement susceptible de plaire au plus grand nombre. Les jeunes le boivent en apéritif au bar pour fêter le début du week-end, tandis que les gourmets le préfèrent peut-être sur des asperges ou une soupe légère au curry. En effet, c’est le plus grand atout du Riesling-Silvaner de l’équipe d’Aagne: il se déguste en toutes occasions et en tous lieux!

www.aagne.ch

Cave Gilbert Devayes, Leytron (VS)
«Une petite devenue grande»

La magnifique Petite Arvine de Gilbert Devayes a non seulement brillamment remporté sa catégorie, mais elle s’adjuge aussi le prix Vinissimo Blanc qui récompense le coup de coeur du jury (choisi par les vainqueurs des catégories Chasselas, Müller-Thurgau, Autre cépages blancs purs et Assemblages blancs). Alliant une remarquable typicité, une élégance hors du commun et un caractère affirmé, cette spécialité est l’emblème d’un domaine, encore peu connu hors des frontières du Valais, qui s’affirme depuis quelques années comme une valeur sûre, synonyme de qualité et de précision. En effet, les spécialités de Gilbert Devayes, un vigneron imposant et discret, se démarquent régulièrement dans les concours. En 2018, il remporte une étoile du Valais avec son Humagne Rouge 2016. L’année suivante, sa Syrah 2017 arrive troisième des «Autres cépages rouges purs» du Grand Prix du Vin Suisse tandis que, la même année, son Pinot Gris remporte l’une des rares médailles Grand Or du Mondial des Pinots.

www.gilbertdevayes.ch

Weinbau Mariazell, Sursee (LU)
«Mariazell – «what else»?»

Beat Felder et son équipe s’adjugent la victoire pour la deuxième fois consécutive dans cette catégorie avec le J. Muscat Sec. L’an dernier, les Lucernois avaient été récompensés pour le millésime 2018 de leur cuvée fétiche. Aujourd’hui, ils montent sur la première marche du podium grâce au 2019. Rien d’étonnant à cela: son parfum envoûtant vous saisit dès la première seconde, avant de vous convaincre par son style crémeux et ample en bouche. On peut néanmoins se demander ce que ce vin à succès, qui arbore la mention Muscat sur son étiquette, fait dans la catégorie Assemblages. Ce n’est pas une erreur. Le vin est en fait un assemblage de Muscat Oliver et de Solaris, mais la part de Muscat est si élevée qu’il peut être commercialisé sous le nom de Muscat. Grâce à ce vin remarquablement réalisé, Beat Felder a largement contribué à faire connaître le lac de Sempach pour les vins qui mûrissent sur ses rives et non plus seulement pour sa station ornithologique.

www.weinbau-mariazell.ch

Cave des Rossillonnes, Vinzel (VD)
20 sur 20 en 2020

Domaine familial d’un peu plus de six hectares de vignes au coeur de La Côte, la Cave des Rossillonnes a été transmise de mère en fille pendant trois générations. En 2000, la quatrième génération, représentée par Martial Besson, a intégré l’exploitation qu’il a reprise à son nom en 2012. Si difficile qu’elle soit pour les vignerons helvétiques, 2020 sera une année à marquer d’une pierre blanche pour ce vigneron de Vinzel. En effet, juste avant de s’imposer au Grand Prix du Vin Suisse avec un OEil-de- Perdrix, le domaine a brillé à la Sélection des Vins Vaudois où il a gagné deux catégories (Pinot Noir et Vins liquoreux) et terminé troisième des Chasselas 2019. Ces succès récompensent le travail patient et minutieux, à la vigne comme à la cave, de Martial Besson qui s’était déjà fait remarquer dans le passé. Notamment, lorsqu’il avait emporté les Lauriers de Platine rouges 2019 avec son Dominoir ou que son Gewürztraminer Euphorie avait surclassé tous ses concurrents dans une dégustation thématique de VINUM en juin 2018.

www.cavedesrossillonnes.ch

Cave du Paradou, Nax (VS)
Rouge de haut vol

Le superbe Gamay qui remporte la plus juteuse des catégories du concours national vient d’une cave hors du commun. En effet, la grande majorité des vignes de la Cave du Paradou se trouvent dans la pente abrupte des coteaux de Nax et de Vernamiège à l’entrée du Val d’Hérens. Près d’une trentaine de cépages sont cultivés dans des parchets bien ensoleillés qui culminent jusqu’à près de 1000 mètres d’altitude. Si le Gamay, le Fendant, le Païen ou le Cornalin sont bien présents, on y trouve aussi des variétés comme le Divona, le Divico ou le Cabernet Dorsa. Cette diversité n’a rien d’étonnant lorsque l’on sait que l’un des associés est Jean-Laurent Spring, le scientifique d’Agroscope à la pointe de la recherche sur les cépages résistants. Depuis un quart de siècle, celui-ci est associé à Augusto Magallanes. Ce Péruvien, qui est venu en Suisse pour étudier l’économie et est tombé amoureux du vignoble helvétique, a manifestement su s’adapter à son terroir d’adoption puisqu’en 25 ans, ses vins ont remporté plus d’une centaine de médailles dans les compétitions locales, nationales et internationales.

www.caveduparadou.ch

J. & M. Dizerens, Lutry (VD)
«Des fruits, du charme, et de la classe»

Quatre cantons viticoles romands – Genève, Fribourg, Vaud et Valais – avaient placé au moins un vin dans la plus helvétique des catégories du GPVS. Au final, le plus éclatant des représentants de cette famille de cépages issus du croisement Gamay et Reichensteiner Blanc provient de Lavaux. Le vignoble en terrasses inscrit au patrimoine de l’Humanité est en effet le berceau de la famille Dizerens, qui cultive de la vigne et vend du vin depuis cinq générations. Acteurs importants de la région aux trois soleils, Jean-François et Michel Dizerens proposent une large gamme de spécialités afin d’accompagner les Chasselas, qui demeurent le navireamiral du domaine. Les plus beaux raisins de Diolinoir, de Plant Robert, de Chardonnay et, bien entendu, de Gamaret entrent dans les cuvées de la Collection «Z». Fierté de la famille Dizerens, cette collection ambitionne de créer – grâce à un long élevage en chêne – des vins de garde adaptés aux meilleurs moments gastronomiques.

www.dizerensvins.ch

Domaine des Landions, Colombier (NE)
«Le meilleur du Pinot»

En décembre 2018, le Domaine des Landions était présenté dans la rubrique Découverte de l’édition francophone de VINUM. «Notre famille a produit du raisin pendant quatre générations. Mon père, Denis Meier, a accompli un travail exceptionnel d’amélioration du matériel végétal. En 2002, il a racheté quinze hectares de vignes qu’il a replantés avec des sélections allemandes et bourguignonnes aussi qualitatives que peu productives», expliquait Morgan Meier. De ces plants taillés pour donner des grands vins, ce talentueux oenologue tire trois Pinot Noir qui impressionnent tous ceux qui les ont goûtés. En voyant que Les Landions 2017 avait obtenu 19 points sur 20 lors de la dégustation des Pinot Noir de garde de VINUM parue dans l’édition francophone de mai 2020, le critique Yves Beck avait écrit à l’auteur de ses lignes pour lui conseiller de goûter aussi le millésime 2018, encore supérieur à ses yeux… Confirmation aujourd’hui avec la victoire des Landions 2018 dans l’une des catégories les plus disputées de ce concours national.

www.meiervin.ch

Domaine Mathieu, Chalais (VS)
«Adoré de tous!»

L’édition 2020 du Grand Prix du Vin Suisse a primé des valeurs sûres. Le Merlot Les Ormoz 2018 de Jean-Louis et Veerle Mathieu s’est, en effet, déjà distingué à la Sélection des Vins du Valais et au Concours Mondial de Bruxelles. Séduire en parallèle des jurés locaux (où il a été le seul Merlot à recevoir une médaille d’or), nationaux et internationaux constitue une prouesse notable. Dotés d’un caractère marqué et d’un fruit généreux, les vins de la famille Mathieu naissent dans le Valais central. Les seize hectares de vignes répartis entre Sierre et Chalais font l’objet de soins attentifs depuis un quart de siècle. Jean-Louis Mathieu a en effet repris le domaine familial en 1994. Des investissements conséquents à la cave comme à la vigne ont permis d’élaborer des vins ambitieux. Ce développement a toujours été accompagné du souci de préserver la nature environnante où nichent des oiseaux rares comme le guêpier d’Europe, la huppe fasciée et le faucon crécerelle.

www.mathieu-vins.ch

Adrian & Diego Mathier Nouveau Salquenen, Salquenen (VS)
«Les trois mousquetaires»

«Keine Atempause, Geschichte wird gemacht, es geht voran! (Pas de répit, l’histoire est en train de se faire, les choses avancent!)», le refrain de cette chanson pop allemande du début des années 1980 décrit ce que Nadia et Diego Mathier, épaulés par leur maître de chai Cédric Leyat, ont apporté à la viticulture suisse ces dernières années. On ne compte plus le nombre de récompenses qu’ils ont obtenu au Grand Prix du Vin Suisse. À l’automne 2016, ils se sont ainsi vu décerner le titre de «Domaine de la décennie», après avoir remporté un grand nombre de trophées et de prix spéciaux au cours des dix premières années d’existence (2006 à 2016) de ce concours. Deux ans plus tard, à l’automne 2018, le trio de Salquenen signe un nouveau coup de maître. Pour la troisième fois après 2007 et 2011, ils décrochent le titre de «Cave Suisse de l’Année». Ce n’est pas tout: en s’imposant dans trois catégories et en accédant au podium dans deux autres, ils livrent une performance que certains connaisseurs qualifient «d’inégalable». Mais Diego et son équipe ne se reposent pas sur leurs lauriers. Ils ont bien «failli» décrocher ce titre cette année encore. Ils passent à deux doigts de repartir avec le titre de «Cave Suisse de l’Année» en raison d’un critère déterminant: ce prix est décerné au domaine qui obtient le nombre le plus élevé de vins médaillés (or et argent) par rapport au nombre de vins présentés. Comme en 2018, nos vignerons de Salquenen l’ont emporté dans trois catégories. Plus extraordinaire encore: seuls des vignerons valaisans sont représentés sur les podiums (places 1 à 3) des catégories «Autres cépages rouges purs», «Assemblages rouges» et «Vins avec sucre résiduel».

«Ce qui nous pousse à nous dépasser est le fait que, malgré le stress intrinsèque à la gestion d’une exploitation complexe comme la nôtre, nous partageons toujours une passion sans borne pour le vin. Nous continuons de nous retrouver certains soirs pour nous plonger dans des dégustations au point d’oublier tout ce qui nous entoure. Nous dégustons des crus de chez nous, mais aussi du Bordelais ou de Bourgogne. C’est une grande source d’inspiration.»

Diego Mathier

Les succès engrangés par le domaine Nouveau Salquenen ces quinze dernières années parlent d’eux-mêmes. Etre capable d’une telle performance lors de dégustations à l’aveugle impliquant toujours de nouveaux dégustateurs, nécessite de travailler sans relâche au plus haut niveau et de savoir précisément ce que l’on veut. Les grands vins de la famille Mathier ne sont en aucun cas taillés pour séduire les masses, il s’agit de crus racés qui ont du caractère et de la finesse à revendre. Leur régularité en tête de différentes dégustations organisées par VINUM, telles que les dégustations par le panel de professionnels de VINUM, en est la preuve. À l’âge de 50 ans, Diego Mathier et son équipe sont au sommet de leur art. Les nectars qu’ils mettent en bouteille servent d’étalon pour toute la viticulture suisse! Cette réussite procure de la joie, mais aussi beaucoup de stress.

Où Diego Mathier et ses collaborateurs puisentils donc la motivation et la force d’aller toujours plus loin à chaque millésime? «Ce qui nous pousse à nous dépasser est le fait que, malgré le stress intrinsèque à la gestion d’une exploitation complexe comme la nôtre, nous partageons toujours une passion sans borne pour le vin. Nous continuons de nous retrouver certains soirs pour nous plonger dans la dégustation de vins au point d’oublier tout ce qui nous entoure. Un jour, par exemple, nous avons goûté une série de Premiers Crus de Bordeaux issus uniquement d’années prétendues faibles. Cette dégustation m’a ouvert les yeux. Depuis lors, je vois les traditionnelles évaluations de millésimes sous un autre angle.»

www.mathier.com

Sélection Comby, Chamoson (VS)
Johannisberg de Chamoson, AOC Valais

Ce Silvaner est très expressif se distingue par ses arômes de fruits jaunes mûrs, comme la pêche, mais aussi de poire Williams et un soupçon d’amande amère. La bouche corsée offre une douceur fruitée noble et une fine amertume finale. 2020 à 2026.

Vouilloz Vins SA, Varone (VS)
Pinot Noir Barrique 2018, AOC Valais

On tombe sous le charme des arômes intenses de fruits des bois qui explosent au nez et tapissent la bouche. On est aussi convaincu par la finale persistante qui offre beaucoup de fraîcheur et quelques notes gourmandes de réglisse. 2020 à 2027.