Auf den Spuren chinesischen Likörs

USA (Kalifornien) - Akademiker, Feinschmecker, Profis aus der Wein- und Getränkebranche aus den USA, aus China und Deutschland trafen sich Ende März zu einer Konferenz an der Universität von Kalifornien in Davis, um die Geschichte und die gegenwärtige Akzeptanz von „Jiu“ (traditionellem chinesischem Likör), zu erforschen. Das eintägige Symposium mit dem Titel „Jiu verstehen: Geschichte und Kultur von Alkoholika in China“, begann mit den ältesten archäologischen Daten der Produktion von Jiu und endete damit, dass das Interesse der Chinesen an hochwertigem Wein im Moment schlagartig ansteigt.

Patrick E. McGovern, wissenschaftlicher Direktor des Museums innerhalb der Universität von Pennsylvania in Philadelphia, erläuterte in seinem Vortrag über Chinas alte alkoholische Getränke den bio-molekularen archäologischen Zugang hinter dem Fund des ältesten, chemisch nachgewiesenen alkoholischen Getränks der Welt. Entsprechende Substanzen wurden von Archäologen auf einem neolithischen Friedhof in Jiahu in der chinesischen Provinz Henan, der auf das Jahr 7000 vor Christus zurückgeht, entdeckt. "Dieser sensationelle Fund ist noch mindestens 2000 Jahre älter als die bis dato älteste entdeckte Weinproduktionsanlage im Nahen Osten", erläuterte McGovern. "Wir haben ein alkoholisches Mischgetränk aus Reis, Weißdorn, Trauben und Honig nachweisen können, das auf der Basis von Analysen der in Jiahu gefundenen Keramik rekonstruiert wurde."

Château Jiahu, das älteste alkoholische Getränk aus China sowie einige andere alte Getränke konnten von der Dogfish Head Craft Brewery in Delaware nach den Angaben von McGovern wiederbelebt werden. "Die alten Chinesen leisteten einen einzigartigen Beitrag zur Herstellung von Alkoholika unter Verwendung bestimmter Getreidesorten, besonders Reis und Hirse, deren Kohlenhydrate mittels Verzuckerung durch Schimmel oder Amylolyse (Stärkeabbau im Stoffwechselprozess) zu leicht vergärbaren Einfachzuckern zerkleinert wurden", erläuterte McGovern. "Wir vermuten, dass die Massenproduktion und die Bildung präziser Formeln für eine Reihe alkoholischer Getränke während des Neolithikums das Ergebnis einer Domestizierung von Pflanzen und eines Gärprozesses zwischen West- und Ostasien Anwendung fand."

Xu Yan, Vizepräsident der Universität von Jiangnan, China, präsentierte die Geschichte und Technologie von Baijiu (weißem Likör), und Huangjiu (gelbem Likör), die seit über 5,000 Jahren in China produziert werden. "Trotz seiner langen Geschichte der Likörproduktion ist China bei weitem die führende Nation für Bierproduktion und Bierverbrauch", erläuterte Xiang Yin, Leiter der Rohstoffabteilung von SABMiller, dem zweitgrößten Brauer der Welt. "2014 gab es in China 419 Brauereien, die pro Jahr 492 Millionen Hektoliter produzieren, was dem zweifachen Jahresverbrauch der USA entspricht", sagte Yin. Zwischen 1980 und 2003 wurde Bier als Getränk sehr populär, weil es als „nahrhafter“ angesehen wurde als den traditionsreichen chinesischen Jiu. „Für die Zukunft hat Bier immer noch mehr Wachstumspotenzial, weil der Pro-Kopf-Verbrauch relativ niedrig ist, nur 36 Liter, was nicht einmal der Hälfte des Pro-Kopf-Verbrauchs in den USA entspricht“, sagte Yin.

Bei der Veranstaltung, organisiert vom Konfuzianischen Institut der Universität von Kalifornien in Davis, sprachen weitere Redner und Fachleute über Ästhetik, Geschichte und Technologie, die Grundlage für die Diskussion über verschiedene Facetten von Wein und anderen Alkoholika einschließlich der Produktion und Genuss von Alkoholika im traditionellen und modernen China war. Das Konfuzianische Institut der Universität von Kalifornien in Davis, gegründet in 2013, ist das einzige seiner Art, das sich mit der chinesischen Ess- und Trinkkultur beschäftigt.