Trinken, kochen, essen: Andouillette, Saucisson en Brioche, Cervelle des Canuts – und so viel mehr!

Es war einmal ein adliger Herr aus dem Geschlecht derer von Beaujeu, der sein Schloss am Rande der grossen Berge errichten liess. An den östlichen Ausläufern des Massif Central waren die Felder vor den rauen Winden des Rhônetals geschützt, die Saône milderte die kalte Luft von Osten und liess an den Hügeln die Trauben reifen – die Anfänge des Beaujolais klingen wie im Märchen.

Doch lassen sich die Trauben von ebendiesen Hügeln heute mehr denn je mit jedem Schluck erleben. Sicher, jene von Beaujeu, dem Bellojovium, dem «schönen Hügel» sind längst ausgestorben, das Schloss ist zerstört, der Lebensmittelpunkt der Region hat sich ins Zentrum nach Villefranche-sur-Saône verlagert. Aber der kleine Ort hat seine trutzige Art bewahrt, mit Kirchen und gedrungenen Rundtürmen, die aus vielen Steinen aufgeschichtet sind, mit malerischen Fachwerkfassaden und Fensterläden. Die Weinberge geben heute noch viel mehr den Ton an als damals, vor zehn Jahrhunderten. Die echten Ursprünge des Beaujolais, dieses Landstrichs zwischen Mâcon im Norden und Lyon im Süden, gehen noch viel weiter zurück, denn die Reben haben hier bereits vor nahezu zwei Jahrtausenden mit den Römern Fuss gefasst. Damals gründeten die Eroberer vom Mittelmeer Lugdunum (Lyon). Die Hauptstadt Galliens am Zusammenfluss von Rhône und Saône entwickelte sich schnell zu einem Verkehrsknotenpunkt. Von dort führte ein Zweig der Via Agrippa nach Norden Richtung Metz und Köln, entlang der «schönen Hügel» nördlich der Stadt, bestens geeignet, um die durstigen Bewohner Lugdunums mit Wein zu versorgen. Brulliacus, Brouilly und Morgon entstanden wohl als Erstes.

«Blumig, fruchtig und mit feiner Bitternote gefällt Gamay eigentlich allen – und auf den Granitböden der Crus können die Weine sogar eine burgundische Tiefe entwickeln.»

Alice Feiring, US-amerikanische Weinautorin

Wie vielerorts, nicht nur entlang der Rhône, der Saône und ihren vielen Nebenflüssen, sollten diese Reben in der Folge viel Kommen und Gehen erleben. Auf die Römer folgten die gleichermassen durstigen – und arbeitswilligen – Benediktiner sowie Adlige, jene von Beaujeu waren nur der Auftakt einer ganzen Reihe mehr oder weniger bedeutender Familien. Das Leben derer, die sich tatsächlich und tatkräftig um Felder und Hänge kümmerten, war kein einfaches. Allen mildernden und schützenden Einflüssen zum Trotz waren die «schönen Hügel» auch wind- und regengepeitscht, die Böden karg und die Reben eine wirtschaftliche Randerscheinung. Erst ab dem 17. Jahrhundert wurde alles etwas einfacher, auch steuerlich, und in der Folge brach sich ein wahrer Strom den Weg nach Süden in die Bouchons von Lyon, die einfachen Gaststätten der Marktleute: Der Beaujolais galt fortan als Hauswein, als «dritter Fluss» der Stadt. Auch nach Norden erweiterten sich erst mit Kanälen, dann mit der Eisenbahn die Handelsmöglichkeiten: Bis heute stillt Paris seinen Durst gerne mit dem Wein aus den «schönen Hügeln».

Dort wächst seit den Anfängen des 15. Jahrhunderts, als der auf Qualität bedachte Herzog Philipp den Anbau dieser «schlechten» und «unehrenhaften» Sorte im eigentlichen Burgund untersagt hatte, vor allem Gamay. Die Weinbauern auf den «schönen Hügeln» im Süden hingegen hatten nichts gegen die zuverlässig und reichlich tragenden Reben, die sich noch dazu auf den von Granit geprägten Böden deutlich wohler fühlten als auf dem Kalk der Côte d’Or. Das lässt sich bis heute – oder heute wieder erst recht – keineswegs nur bei grossem Durst feststellen, sondern auch ganz genüsslich erschmecken. Und wenn sie nicht gestorben sind…

Von Nouveau zu Natural

Eigentlich ist Gamay aus dem Beaujolais ein leichter Wein, doch heisse Jahrgänge mit hitzigen Weinen verführten in der Nachkriegszeit zu exzessivem Anreichern mit Zucker, moderne Chemie in den Weinbergen sorgte für hohe Erträge, industrielle Hefe und reichlich Schwefel im Keller ergaben belanglose «Nouveau»- Schnelldreher. Bis Ende der 1970er fanden einige Winzer, indem sie auf den Zusatz von Hefe, Schwefel oder Zucker verzichteten, wieder zum «nackten Wein» zurück – ein Auslöser der weltweiten Natural-Bewegung.